Tauopathies：帶來希望的蛋白質。科學家已經發現了一種調節tau蛋白細胞水平的機制，這種蛋白的異常積累是tauopathies（一類毀滅性的神經退行性疾病）的根源所在。這一進展是在蒙特利爾臨床研究所（IRCM）細胞神經生物學研究主任、蒙特利爾大學醫學教授Michel Cayouette的實驗室裡發現的。

這項研究最近發表在《科學進展》雜誌上，證明了被稱為”numb”的蛋白質如何調節細胞內tau水平，使這種蛋白質成為tau病的潛在治療劑。

Tauopathies是一大類神經退行性疾病，包括但不限於阿爾茨海默病。這些疾病的細胞內tau水平增加，最終對神經元產生毒性並導致其變性。因此，理解控制tau水平的過程是至關重要的，以便為這些破壞性的疾病創造有效的治療方法。

Marine Lacomme是副研究員，也是本項工作的主要作者，他與IRCM細胞神經生物學實驗室的同事證明，在視網膜神經元和脊髓運動神經元中滅活numb會加速疾病進展和神經元損失。因此，numb的功能是作為細胞內tau水平的一個負向調節器。這些發現令IRCM團隊想知道，反過來說，numb的過度表達是否能降低tau水平並有益於減緩神經元的損失。

根據這一假設，科學家們觀察到，一種名為Numb-72的特定形式的numb蛋白的過度表達降低了tau水平，並減緩了tau病的動物模型中視網膜神經元的死亡。

結果是戲劇性的：用Numb-72治療的小鼠在視覺測試中比未治療的小鼠表現得更好，不僅顯示了神經元損失的減緩，還顯示了它們功能的改善。

儘管還需要更多的工作來進一步推進這一發現，包括測試其減緩人類神經元退化的潛力，但研究人員希望Numb-72最終可能成為治療tauopathies的一個治療因素。