印刷電路板（PCB）在電子設備（包括顯示器和傳感器）中發揮著重要功能，它需要大量的能源來製造。此外，傳統的PCB製造工藝產生大量的液體廢物和高碳排放。儘管如此，仍有更環保的方法來生產PCB，包括使用噴墨和激光打印的增材製造工藝，而完全可生物降解的PCB也即將面世。

為了在價值900億美元市場容量的PCB製造業中分得一杯羹，總部位於東京的初創公司Elephantech開發了一種名為P-Flex的環保型PCB，它採用基於噴墨打印的電子電路製造技術，據說與傳統工藝相比，碳排放減少77%，水消耗減少95%。

Elephantech為PCB工藝帶來的主要變化是，電子電路通常是通過所謂的”減法”製造，即在整個表面鋪上金屬，然後再溶解不需要的區域，而Elephantech的”純加法”工藝，只在需要的地方放置金屬。隨後沒有任何東西被移除（被浪費）。

該公司還說，其納米粒子噴墨技術通過從製造過程中去除一些工序，幫助削減了32%的成本。

為了實現其”通過資源和能源效率高的製造技術創造一個可持續發展的世界”的使命，Elephantech已經獲得了21.5億日元（約1500萬美元）的資金，其估值為123億日元（8800萬美元）。

新的資金使其自2014年成立以來的融資總額達到約70億日元（5000萬美元），這將幫助這家初創公司將其業務規模從研發和目前專注於國內市場的生產量擴大到全球目標客戶。

Elephantech公司兩年前在其名古屋工廠開始大規模生產其PCB，雖然它目前專注於單面柔性基板，但它計劃生產多層和剛性PCB，這些PCB構成不同的層，包括銅層、基材層和絲印層。

該公司表示，其噴墨打印技術還可用於其他領域，如醫療保健、光學和紡織品。

8月，這家初創公司宣布了一項名為neochromato的染料去除技術，該技術是與日本紡織化學品公司Nicca Chemical共同開發的。neochromato工藝支持在不使用水的情況下從聚酯織物上去除印花，並在紡織品上印上新的印花，以便在回收之前以不同的設計重新使用這些材料，從而減少服裝廢料。

這家公司說，與化學回收相比，當衣服以不同的圖案回收時，該工藝可以減少約48%的二氧化碳排放，而化學回收可以減少約20%的碳排放。

一些剛起步的初創公司正在努力解決和優化PCB設計過程的不同方面，包括一家名為Celus的公司，該公司最近為一個自動化電路板設計的平台籌集了2560萬美元。還有Luminovo公司，它獲得了1100萬美元的資金，通過匯集整個材料和生產成本計算過程來減少PCB製造中的浪費。

因此，很明顯，優化和改進這項技術的動力越來越大，從智能手機到微波爐，幾乎所有的電子裝置都有這項技術。再加上日益增長的環境問題和電子產品在其中發揮的作用，Elephantech也許在全球市場上獲得了強大的吸引力，其最新的現金注入將在一定程度上提供幫助。

Elephantech的一輪融資包括來自Anri V Investment、Shin-Etsu Chemical、Nose、Shizuoka Capital、Eiwa Corporation、Nanobank、Mitsubishi Gas Chemical、Kenbishi Sake Brewing、D&I Investment、Epson、Sumimoto、East Ventures和Beyond Next Ventures的投資。