很難想像，我們今天所熟悉的干燥、多塵和荒涼的火星可能是一個巨大的游泳池。科學家們非常肯定，在火星的早期，有相當數量的水。一個國際團隊已經對這個星球在45億年前可能有多少水做出了新的估計。他們的結論是什麼？非常多。如果水全部分散開來，它可以覆蓋整個星球，形成一個1000英尺（300米）深的全球海洋。

週三發表在《科學進展》上的這項研究指出，小行星是早期火星上水的一個輸送機制。”在這個時候，火星受到了充滿冰塊的小行星的轟炸。”研究報告的共同作者Martin Bizzarro週四在哥本哈根大學的一份聲明中說：”這發生在這個星球進化的頭一億年裡。研究人員通過研究在地球上發現的火星隕石的成分看到了這種活動的線索。他們計算出這些小行星在很久以前俯衝轟炸火星時可能含有大量珍貴的液體。”

這不僅僅是一個關於水的故事，它也是一個關於早期火星如何可能適合居住的故事。Bizzarro說：”另一個有趣的角度是，小行星還攜帶了對生命具有重要生物學意義的有機分子。火星可能早在地球之前就已經在歡迎生命的到來。”

研究人員已經看到了很多關於火星上過去的海洋和水流的證據。美國宇航局的毅力號探測器目前正在調查杰澤羅火山口的一個古代河流三角洲和湖床，它依然孜孜不倦地在尋找古代生命的跡象。2015年的一項研究表明，該星球上有一個比地球北冰洋更大的原始海洋。那篇論文估計有足夠的水來建造一個450英尺（137米）深的全球海洋，新的研究工作將這一數字大大提升了。

隨著時間的推移，火星失去了大部分的水，儘管研究人員仍在研究它的去向。有些可能流失到了太空中，但有些可能被困在了該星球地殼的礦物中。關於火星極冠下可能藏有液態水的問題，目前正在進行辯論。

科學家們將繼續忙於探究火星水的歷史。我們今天可能無法在那裡游泳，但遠古時期卻是另一番景象。