研究藥物和疾病對人類的影響可能是一件棘手的事情，但科學家們在開發實驗室培養的器官和身體部位方面取得了巨大進展，這些器官和身體部位提供了強大的實驗平台。這一領域的研究現在已經催生了第一個骨髓”器官”，它具有真實事物的關鍵特徵，其創造者希望能夠開闢癌症定制治療的新路子。

通過使用乾細胞作為起點，科學家們已經成功地生產出了一系列令人印象深刻的人類身體部位的實驗室生長版本。迄今為止，名單中包括大腦、血管和肺部，並且正在迅速增長。這些小型化模型可作為下一代研究工具，用於研究疾病和開發藥物，以改善患者的治療效果。

牛津大學和伯明翰大學的科學家們現在宣稱在這一領域取得了另一個第一。該團隊利用人類幹細胞，並在一個特製的三維支架中生長，旨在促使它們成熟為活人骨髓中的關鍵細胞類型。

該研究的第一作者Abdullah Khan博士說：”值得注意的是，我們發現他們的骨髓器官中的細胞不僅在活性和功能方面與真正的骨髓細胞相似，而且在它們的結構關係方面也很相似–細胞類型在器官中’自我組織’和排列，就像它們在人體骨髓中一樣。”

這些研究成果被描述為第一個包括人類骨髓所有關鍵成分的骨髓器官，由於骨髓是循環血細胞的生產車間，該器官已經提供了寶貴的見解。例如，科學家們能夠使用器官模型來研究骨髓中的細胞如何促進這些血細胞的生成。此外，他們還能夠研究這一過程是如何被骨髓纖維化，或瘢痕組織的堆積所阻礙的。

Khan說：”制定一個協議，使我們能夠可重複地和大規模地培養有機體是一個挑戰，特別是我們在大流行期間在伯明翰和牛津的實驗室之間工作，然而，我們對結果感到興奮，因為我們現在有了一個平台，可以用來在個性化醫療的基礎上測試藥物。”

這些有機體可以為血癌的發展提供重要的新見解。科學家們能夠利用它們在實驗室中保持血癌患者的癌細胞存活，這在歷史上是一個挑戰。這提出了開發為特定患者設計的定制治療方法的前景，使用他們自己的癌細胞作為起點。

高級研究作者Bethan Psaila教授說：”為了正確理解血癌的發展方式和原因，我們需要使用與真正的人類骨髓工作方式非常相似的實驗系統，而我們之前並沒有真正擁有這種系統。現在有了這個了不起的系統真的很令人興奮，因為最終我們能夠直接使用病人的細胞來研究癌症，而不是依靠動物模型或其他更簡單的系統，這些系統不能正確地告訴我們癌症在實際病人的骨髓中是如何發展的。”

該研究發表在《癌症發現》雜誌上。