布朗大學的一位生物學家呼籲對入侵物種採取更平衡的觀點。入侵物種，也被稱為非本地物種，在過去的50年裡已經變得更加知名，以至於每個有環境保護意識的人都聽說過它們和它們的有害影響。非本地物種的優勢卻鮮為人知，但布朗大學的生物學家Dov Sax（多弗·薩克斯）認為這種認知必須改變。

圖為綠鬣蜥，原產於南美洲和中美洲、墨西哥和某些加勒比海島嶼，但由於它們作為寵物很受歡迎，它們已經入侵了南佛羅里達州、夏威夷、德克薩斯州和波多黎各。

薩克斯和兩位合著者在最近發表在《生態學與進化趨勢》雜誌上的一篇評論文章中指出，大多數關於非本地物種的研究都集中在它們的有害影響上。他們說，科學文獻中長期存在的對非本地物種的偏見使科學過程變得模糊不清，使公眾更難理解。新論文的作者試圖轉移焦點，探討非本地物種的好處，以便進行更平衡的討論。

“非本地物種的積極影響往往被解釋為偶然的驚喜–人們可能期望在特殊情況下偶爾發生的那種事情，”環境與社會以及生態學、進化和生物體生物學教授薩克斯說。”我們的新論文認為，非本地物種的積極影響既不是出乎意料的，也不是罕見的，而是常見的、重要的，而且往往是巨大的。”

據布朗環境與社會研究所的成員薩克斯說，這項研究將最近一個研究生物多樣性對人類和自然的好處的框架應用於非本地物種，闡明了非本地物種為人類和自然提供積極價值的頻繁、多樣和重要的方式。

“我們希望提供一個框架，讓科學家能夠建設性地思考未來的非本地物種，並明確地記錄它們的好處，”薩克斯說。”只有這樣，我們才能夠準確和充分地比較和對比它們，以便進行那種能夠真正有助於作出政策決定的成本效益分析。”

論文作者還包括華盛頓大學的Julian Olden和日內瓦大學的Martin Schlaepfer，他們承認，某些非本地物種如引進的病原體和農業害蟲具有不可否認的高淨成本。然而，他們指出，大多數被馴化的物種，包括像小麥和西紅柿這樣的作物，像棉花和羊毛這樣的紡織品，以及像狗和金魚這樣被當作寵物飼養的動物為人類社會提供了巨大的淨收益。他們集中討論了所謂的”野生”或”歸化”物種，也就是不受人類直接控制的物種，並指出這些物種中有許多對人類和環境都有負面和正面的影響。

薩克斯列舉了蚯蚓作為一個非本地物種的例子，它的好處沒有得到重視。雖然它們可以消極地改變森林生態系統，但蚯蚓也可以增強有機農業。一些研究表明，當有蚯蚓存在時，農業生產力可以提高25%。由此帶來的食品成本的降低和養活人的能力的提高是一種直接的經濟效益。

薩克斯還提到了另一種非本地物種–褐鱒魚的意外好處。以新西蘭為例，大多數入侵該國的非本地物種都有負面的影響，因此居民們都把注意力放在了消除它們上。然而，這個國家已經有效地接受了褐鱒魚，薩克斯說。新西蘭人非常重視食用褐鱒魚的營養價值和釣褐鱒魚的娛樂價值，以至於他們制定了新的環境法規來保護其水域內的物種。

作者用來考慮非本地物種的框架描述了一系列全面的基於自然的價值，包括內在的、工具性的和關係性的價值。

他們寫道：”我們認為這個框架為考慮非本地物種提供價值的各種方式提供了一個有用的拓撲結構，並在此使用這個框架來說明來自不同生態系統和地區的這些價值的代表性，但不是詳盡的例子。”

作者主張使用通常用於談論自然界的好處，特別是生物多樣性的好處的相同框架並將其應用於非本地物種。人們與自然的關係，與自然的內在價值，與生態系統服務，與資源的提供–這些都是我們重視本土物種的東西，而且也有辦法看到非本土物種也在為這些好處做出貢獻。”這並不像有一些固有的權衡：非本地物種並不是惡棍”。

例如，非本地物種可能是物種滅絕的主要原因，但也通過其自身的遷移為區域生物多樣性做出貢獻；它們可以減少某些生態系統的功能，如水的潔淨程度，同時增加其他功能，如控制植被的自然侵蝕；它們還可以提供新的資源，如休閒狩獵和捕魚機會。

然而，由於對非本地物種的研究偏向於關注威脅和傷害的現實路徑下，大多數非本地物種的淨後果不太確定，這就是為什麼他和他的合著者呼籲以數據為依據，對非本地物種進行重新評估。

他們寫道：”我們認為，文獻中長期存在的對非本地物種的偏見蒙蔽了科學進程，阻礙了政策的進步和公眾的正確理解。未來的研究應該同時考慮非本地物種的成本和效益”。