根據芬蘭於韋斯屈萊大學的研究，男性在生物學上要比女性老得快。男性吸煙更頻繁，身體更大，這有助於部分解釋觀察到的性別差異。儘管西方世界的預期壽命在20世紀迅速增加，但女性的預期壽命仍然比男性高。在芬蘭，女性通常比男性多活5年。

性別差距在20世紀70年代是最大的，當時女性的出生時預期壽命比男性多10年以上。然而，這種差距在最近幾年迅速縮小。根據一項新發布的研究，兩性之間的差異也可以在生物衰老中觀察到。

該研究探討了男性和女性在衰老方面可能存在的生物差異，以及與生活方式有關的因素是否可以解釋任何潛在的差異。這些區別在年輕人和老年人中都進行了探討。

一些表觀遺傳鐘被用來作為生物衰老的衡量標準。表觀遺傳鐘允許在受試者仍然活著時研究與壽命有關的變量。他們根據在血樣中測得的DNA甲基化水平來估計生物年齡。

老年學研究中心和體育與健康科學學院的博士研究員安娜-坎坎帕（Anna Kankaanpä）說：”我們發現，男性在生物學上比相同年齡的女性要老，而且在年齡較大的參與者中，這種差異要大得多。”

男性更頻繁的吸煙可以解釋老年雙胞胎在衰老方面的性別差異，但在年輕的成年雙胞胎中卻不是。此外，男性更大的體型也解釋了兩個年齡組的性別差距的一小部分。

Kankaanpää說：”我們觀察到衰老速度的性別差異，這不是由生活方式相關因素所解釋的。在我們的研究中，我們還使用了一個相當罕見的研究設計，比較了異性雙胞胎中的衰老速度。在這對雙胞胎中也觀察到類似的差異。男性兄弟姐妹在生物學上比他的女性同胞大一歲左右。這些雙胞胎在相同的環境中成長，並共享一半的基因，這種差異可能是由遺傳因素的性別差異和女性性激素雌激素對健康的有利影響等原因造成的。”

這些結果有助於理解與生物衰老和預期壽命有關的生活方式行為和性別差異。該結果表明，男性吸煙率的下降部分解釋了為什麼近幾十年來預期壽命的性別差距已經縮小。

這項研究是與於韋斯屈萊大學和赫爾辛基大學合作進行的。研究對像是來自芬蘭雙胞胎隊列的年輕（21-42歲）和年長（50-76歲）的成年雙胞胎。與生活方式相關的因素，包括教育、體重指數、吸煙、飲酒和體育活動，都通過問卷調查進行測量。

AGE-X研究項目由學院研究員Elina Sillanpää領導。該項目在於韋斯屈萊大學體育與健康科學學院進行，與芬蘭分子醫學研究所（FIMM）、赫爾辛基大學和於韋斯屈萊大學人類科學方法中心合作。

該研究得到了芬蘭科學院、歐共體GenomEUtwin項目以及Sigrid Juselius、Yrjö Jahnsson和Juho Vainio基金會的資助。