微軟今天推出了名為”微軟飛行模擬器40週年”的更新，以慶祝這一款古老的飛行模擬器系列誕生40週年。正如該公司之前所預告的那樣，這次更新的模擬器將引入直升機和滑翔機，以及一些經典飛機。滑翔機和直升機對舊版《微軟飛行模擬》來說並不陌生，但當微軟和Asobo在2020年復活該模擬器時，遊戲中仍然缺少它們。

這次更新總共包括12架新飛機（2架直升機、2架滑翔機和8架固定翼飛機）。這裡的亮點是微軟和Asobo稱他們在基本遊戲中的第一架”真實”客機：空客310-300，以及史上最大的水上飛機和木製飛機- 休斯H-4大力神，綽號Spruce Goose。

其他新飛機包括一些經典機型，如1903年的萊特飛行器、1915年的柯蒂斯JN-4珍妮飛機、1927年的瑞安NYP聖路易斯精神飛機、1935年的道格拉斯DC-3飛機、1937年的格魯曼G-21鵝飛機和1947年的哈維蘭DHC-2海狸飛機。

為了慶祝發布，微軟和該模擬的開發者Asobo工作室邀請了一小群飛行模擬的影響者和科技媒體來到俄勒岡州麥克明維爾的長青航空和太空博物館。為什麼？因為那裡是Spruce Goose的展示地，所以還有什麼地方比這裡更適合慶祝這一更新的發布呢（Spruce Goose剛剛在11月2日慶祝了它飛行75週年）。

為了使直升機及與固定翼飛機不同的空氣動力學得到完整的體現，Asobo團隊在模擬遊戲中建立一個新的物理引擎，遊戲中為飛機建模的流體動力學模擬每秒運行100次，而直升機的旋翼是以每秒1000次的速度建模，以達到更高的真實程度。而為了真正展示這一點，你現在還可以直觀地看到空氣是如何在這些直升機（和飛機）上空和周圍流動的。該團隊說，這個新的物理系統真實地模擬了地面效應，還允許你重現緊急情況，例如，當你關閉發動機時，可以使用自動浮空功能將直升機放下來。

正如你所期望的那樣，滑翔機的表現更加溫和。在這裡，微軟也在模擬中加入了一些新的可視化功能，讓你看到周圍的上升和下降氣流。這方面的物理引擎考慮到了從外部溫度、太陽的角度、陽光反射的材料等一切因素–但Asobo團隊也承認，為了在引擎的計算極限內做到這一點，它在這裡還是作了不少的弊。例如，天氣引擎並不能從第一原理上創造出雲，因此在創建熱力系統時，該團隊從雲的位置出發，然後從那裡向後努力。

“如果我們想要完美的模擬，那麼我們將需要一台100年後的量子計算機，”Asobo的Martial Bossard解釋說。”有時你必須做出一些聰明的選擇，幫助我們以較低的計算成本創造同樣的行為。”他們的想法是創建一個引擎，使現實生活中的滑翔機飛行員能夠準確地找到他們所期望的熱氣流。

如果你正在尋找一種更輕鬆的飛行體驗，滑翔機絕對是你的選擇。一個有趣的特點是，你可以選擇絞盤發射，在歐洲是標準的做法，或者使用牽引飛機，這是在美國大部分地區發射滑翔機的通常方式。模擬遊戲中還包括你友好的發射助手跑到滑翔機旁邊，幫助你在開始起飛時保持穩定。也可以選擇從任何地方發射滑翔機，無論是肯尼迪機場還是你當地的滑翔機場。

有趣的是，雖然遊戲中沒有新的教程來教你如何駕駛直升機–因為團隊認為，在所有輔助功能打開的情況下，實際上很容易駕駛直升機，相信我們會在未來的版本中看到一些直升機教程的出現。