今年早些時候，美國宇航局宣布它正在調查搭載在詹姆斯·韋伯望遠鏡上的中紅外儀器（MIRI）的問題。這個儀器在韋伯的觀測中起著關鍵作用，因此，它使該望遠鏡的一些科學任務被擱置。現在，美國宇航局已經宣布，這個故障已經修復，詹姆斯-韋伯正準備觀測土星。

韋伯的MIRI儀器的問題源自對控制該工具如何在其不同觀測模式之間切換的機制，這對任何未來的韋伯觀測，如詹姆斯·韋伯的土星觀測非常重要。雖然問題存在的同時仍然允許讓韋伯的團隊使用MIRI，然而，它限制了他們使用中分辨率光譜儀（MRS）。

美國宇航局說，11月2日，它能夠成功地展示在各種模式之間切換的機制的新操作參數。因此，這意味著該望遠鏡將最終能夠恢復正常工作，觀測遙遠的星系和觀察獵戶座星雲等標誌性的恆星位置。這也意味著韋伯的土星觀測也終於可以啟動了。

由哈勃成像的土星。圖片來源/NASA, ESA, A. Simon (Goddard Space Flight Center), MH Wong (University of California, Berkeley), and the OPAL Team

隨著MIRI恢復100%的運行，詹姆斯-韋伯團隊有信心重返之前設定的科學任務。而這些任務將從仔細觀察土星開始，土星是沒有我們太陽系的主要行星之一。

長期以來，土星一直是夜空中的一個標誌，天空觀察者經常蜂擁而至，想通過地球的大氣層瞥見這個擁有華麗光環的美麗星球。但是，有了詹姆斯-韋伯，我們終於能夠更深入地觀察，超越哈勃在2021年看到的顏色變化。也許，我們甚至能夠確認我們已經發現的關於該行星的事實。甚至可能從中學到全新的知識。

美國宇航局還沒有說我們應該在什麼時候看到韋伯的土星觀測數據，但根據韋伯的工作方式和周期，它應該在未來幾個月內到來。