海底有豐富的有價值的金屬，但是收集它們對環境有破壞性。一個國際項目現在已經測試了一個名為”阿波羅2號”的系統，它可以吸走金屬結核而不會攪亂海底沉積物。在一些地區，海底堆滿了多金屬結核，這些金屬塊有的甚至長達14厘米（5.5英寸），含有銅、鈷、鎳和錳等元素，所有這些元素都對電子和可再生能源系統有用。最重要的是，它們往往就散落在海底，隨時可以被撿起來。

當然，問題是它們可能位於海面以下幾英里，所以收集它們的物流是很棘手的。更糟糕的是，很難做到不對下面的環境造成重大破壞。最大的影響之一來自於採礦作業所攪亂的沉積物，這可能會擾亂食物網。

“藍色收穫”項目涉及五個國家的九個機構，以設計、建造和測試一台能夠收集這些結核而對環境影響最小的機器。兩年半的工作的最終結果是阿波羅2號的誕生。

這台機器的功能就像一個大”吸塵器“，可以直接從海底吸走結核。它是電力驅動的，收集裝置本身依靠液壓系統運行，取自其周圍的海水。也就是說，它的設計是為了比其他同類系統吸收更少的水和沈積物，重要的是它將沉積物重新循環到收集器中，而不是在離開時候讓他們“風起雲湧”。

阿波羅2號在藍色收穫計劃中被放到西班牙南海岸附近海域的試驗場中

在最近為期三週的時間裡，該團隊在西班牙馬拉加以南約15至20公里（9至12英里）的試驗田裡測試了阿波羅2號的原型，作業區域深度約300米（985英尺）。該團隊說，這裡的條件與深海中的條件非常相似。人工結核沿著一系列長約50米（164英尺）的條帶點綴，機器的進展由其傳感器以及一系列攜帶攝像機和聲納的遙控和自主水下車輛監控。

“事實證明，阿波羅2號在採集結核時非常有效，沒有造成大量的沉積物被翻起，”藍色收穫項目協調員Rudy Helmons說。”事實上，這些’羽狀物’似乎比平時要小，所含的沉積物也明顯少於預期”。

該團隊說，進一步的測試將在東北大西洋深海的一個多金屬結核區進行。