一項新的研究報告稱，在針對瘧疾的單克隆抗體的第一個大型現實世界測試中，一種新的療法在六個月的時間裡被發現對預防感染有88.2%的效果，這是非常有希望的結果。這些結果為越來越多的以抗體療法作為抗擊瘧疾工具的研究提供了補充。

隨著世界上第一種瘧疾疫苗去年開始在非洲推廣，幾個主要的慈善組織開始質疑該疫苗的療效是否足夠好，可以廣泛推廣。由於試驗發現該疫苗可能只能預防30%的兒童感染，比爾和梅林達-蓋茨基金會等非營利組織最終將疫苗部署的資金轉用於其他瘧疾預防研究。

在繼續開展瘧疾疫苗工作的同時，一些研究注意力正轉向單克隆抗體療法。這些療法的重點是直接向人提供大量有效的保護性抗體，而不是用疫苗來促使免疫系統產生自己的抗體。

單克隆抗體是有效的工具，因為施用的抗體可以被明確地優化為針對某些抗原。然而，它們並不是持久的治療方法。抗體會隨著時間的推移而降解，而且治療往往只在幾個月內有效。

這項新研究的重點是一種被稱為CIS43LS的抗體。這種抗體首先從一個接受過實驗性瘧疾疫苗的病人身上分離出來，然後對它進行了修改，使其不會迅速降解。

在一項第二階段試驗中，330名健康成年人被平均分成三組：低劑量和高劑量抗體組以及安慰劑。該試驗在非洲馬里的農村社區進行了為期六個月的雨季。

試驗發現，與安慰劑相比，最高劑量的抗體在六個月的研究中對預防瘧疾感染有88.2%的效果。最低劑量的抗體對預防感染的效果為75%。

從事該抗體項目的主要研究人員之一Robert Seder解釋說：”這些首次實地研究結果表明，一種單克隆抗體能夠安全地對健康成年人的強烈瘧疾傳播提供高級別保護，為進一步研究確定這種干預措施是否能夠預防嬰兒、兒童和孕婦的瘧疾感染鋪平了道路。”我們希望單克隆抗體將改變瘧疾流行地區的瘧疾預防。”

該試驗是一個強有力的概念證明，表明單克隆抗體在預防瘧疾感染方面可能是多麼有效。但是CIS43LS不太可能成為最終進入臨床使用的治療方法。

在其目前的形式下，該療法需要通過靜脈輸液進行治療。然而，研究人員已經開發了第二種更有力的抗體形式，稱為L9LS。

這種下一代L9LS抗體可以通過皮下注射的方式進行治療，使其成為一種更可擴展的治療方法，特別是在更偏遠的社區。第一階段的試驗已經完成，有希望的結果為目前正在進行的更大規模的第二階段試驗鋪平了道路。

由於單克隆抗體只在很短的時間內有效，它們永遠不會成為疫苗的替代品。研究人員確實推測了單克隆抗體的一些有價值的用途，特別是在更有效的疫苗被開發出來的短期內。

研究人員在研究報告中指出：”可以在每個瘧疾季節之前為高危兒童和早期孕婦注射單劑量的單克隆抗體，以補充化學預防和其他控制措施。”單克隆抗體有可能與大規模給藥和其他消除瘧疾的對策結合使用。最後，對於前往瘧疾流行地區的旅行者來說，單克隆抗體可以提供一種化學預防的替代方法，因為化學預防可能與副作用和不充分的堅持有關。

這項新研究發表在《新英格蘭醫學雜誌》上。