發表在《新興傳染病》雜誌上的一項引人注目的新案例研究說明了SARS-CoV-2的氣溶膠傳播可以多麼普遍，它描述了台灣地區一家隔離酒店的三起感染事件，病毒可能通過通風不良的建築物的牆壁和地板傳播。

也許自大流行開始以來，有關這種新型冠狀病毒的思維的最重大轉變是圍繞著病毒如何從一個人傳播到另一個人。早在2020年初，SARS-CoV-2首次出現後不久，傳統的範式是這類病毒通過呼吸道飛沫傳播。因此，所有早期的流行病信息都集中在我們應該如何清洗或消毒我們的手，並與他人保持六英尺的距離。

但是隨著時間的推移，感染集群的案例研究開始出現，人們很快就明白，SARS-CoV-2有通過空氣遠距離傳播的傾向。到2021年，科學家將空氣傳播的證據描述為”壓倒性的”。然而，根深蒂固的想法改變起來很慢，即使是現在，在大流行的近三年後，對於SARS-CoV-2的氣溶膠傳播有多普遍仍然存在爭論。

發表在美國疾病控制和預防中心（CDC）管理的雜誌上的一項新的案例研究，提供了一些迄今為止關於SARS-CoV-2氣溶膠長距離傳播的最有力的證據。該報告研究了2021年12月在台灣一家隔離酒店發生的三起COVID-19病例。

所有三個病例在完成他們為期10天的檢疫隔離酒店住宿後，對PCR測試呈陽性。但在他們入住酒店期間，他們住在不相鄰的房間裡，其中一個病例在另外兩個病例上方的樓層。基因組測試將所有三個病例相互聯繫起來，因此很明顯，感染髮生在酒店裡，而且主要病例被懷疑是來自美國的客人。

那麼，一個人是如何在同一酒店的不同房間和不同樓層感染另外兩個人的呢？

一個研究小組開始對該酒店的結構進行細緻的研究。主要病例的房間（510）被發現在牆壁和天花板上有一些空間，這些空間將氣流連接到建築中的其他房間，在這種情況下，連接到503房間和上面一層的611。

“我們在510室浴室的天花板上發現了截斷的管道，它可能與610室相連，天花板上還有一個殘留的隧道，可能將610室與611室相連，”研究人員在研究報告中解釋道。”在510室和511室的中間也發現了一個相同位置的殘留隧道，另一個隧道連接了511室和503室。”

這都表明在不相鄰的房間之間有合理的氣流路線，但為了實際測試氣溶膠是否能以這種方式移動，研究人員進行了一個示踪氣體實驗。乙醇被用作示踪劑，並從主案室中釋放。幾分鐘內，在兩個次要案件的房間裡都檢測到了乙醇氣溶膠的痕跡，包括上面那層的房間。

研究人員謹慎地強調，乙醇分子比病毒顆粒小，所以不能被認為是病毒氣溶膠傳播的直接代表。然而，這種示踪試驗確實揭示了建築物的結構缺陷，證實了氣溶膠在遙遠的房間之間的移動。

研究人員在研究報告中總結說：”Omicron變體具有高度的傳播性，因此在這次調查中，氣溶膠傳播是最合理的途徑，我們確定它是一個通風不良的檢疫性酒店。這個和其他檢疫酒店（即用於將人安置在封閉和隔離的房間裡的設施）的特殊環境提供了一個獨特的機會，可以看到高度傳播的Omicron變體可以在樓層之間和通過牆壁缺陷引起感染。”

這項新的案例研究肯定不是第一份研究SARS-CoV-2在大型建築中從一個房間到另一個房間傳播可能性的流行病學報告。一些早期的報告甚至研究了建築物的樓層之間可能通過排水管和下水管道的傳播。這個案例研究強調的是SARS-CoV-2的氣溶膠傳播是多麼的有力和廣泛，特別是在通風不良的公寓樓裡。