一個國際研究小組利用mRNA技術開發了一種流感疫苗，其目標是四種在不同病毒株之間變化不大的蛋白質。在發表於《美國國家科學院院刊》的論文中，該小組描述了他們開發一種新型流感疫苗的方法，以及它在測試小鼠身上的效果。

由於兩種主要的流感菌株，即甲型和乙型對年度疫苗的適應如此之快，因此每年都必須開發新的疫苗。這種方法不僅昂貴，而且醫學界有時會遇到他們新創造的疫苗無法對抗的意外變種。正因為如此，醫學研究人員一直在尋找一種更好的替代方法。

在這項新的努力中，研究人員借鑒了大流行病的經驗教訓。為保護人們免受COVID-19感染而開發的兩種主要疫苗都是基於信使RNA技術（mRNA），在這種技術中，如果出現SARS-CoV-2病毒，會促使免疫系統產生針對它的蛋白質。

為了開發一種類似的流感疫苗，研究人員使用了多個遺傳代碼片段，讓人體產生基質蛋白2的抗原，即血凝素的柄部、核蛋白和神經氨酸酶。

該小組隨後在小鼠身上測試了他們的疫苗，這些小鼠從未被流感病毒感染過。總共有20隻小鼠被注射了這種新疫苗的組合。例如，一些小鼠只注射了兩個mRNA片段的疫苗，而另一些則注射了全部四個片段。他們還對一些小鼠進行了不止一次的注射。

血液測試顯示，所有的小鼠都在某種程度上產生了抗體的增加，但只有註射了四價疫苗的小鼠得到了完全的保護，不過有一個例外，那就是注射了只有核蛋白的單價疫苗的小鼠。研究人員還發現，一些組合導致了細胞毒性T細胞產量的增加，先前的研究表明，細胞毒性T細胞在對抗小鼠和人類的流感感染中發揮著重要作用。