類似地球的系外行星可能比之前認為的更常見
根據新的模擬，具有海洋和大陸的完全類似地球的系外行星，可能比以前認為的在紅矮星周圍更為常見。這表明，到本十年末，目前和未來的系外行星調查任務可望發現幾個地球的類似星球，以便進一步調查。
在一顆恆星周圍的軌道範圍內，溫度適合的系外行星，並且在其表面可以存在液態水的區域，被稱為”宜居區”，當然這並不意味著該行星上有生命，甚至有水。在現實中，大多數處於宜居帶的系外行星上的生命並沒有那麼好運。
在地球上，海洋和大陸都在地球化學碳循環中發揮著關鍵作用，這有助於維持一個有液態水和生命的溫帶氣候。因此，為了尋找可能適合居住的類地行星，我們需要找到海灘，在那裡陸地和海洋可以共存。
以前的研究提醒說，這種場景的世界可能極其罕見，即使是在最常見的恆星類型（即紅矮星）周圍的宜居區。這是由於在行星形成的原行星盤的內部和外部發現的岩石材料的水含量有很大差異，導致在大多數情況下產生的行星不是水太多就是水太少。
但是東京大學的木村忠弘和日本國家天文台的生駒正弘進行的新的數值模擬提供了一個更陽光的觀點。通過考慮到年輕行星仍然熔化的表面與其原始大氣之間的相互作用所產生的水，該小組發現最終的水含量預計會有很大範圍。
而在這一範圍內，可居住區內大約地球大小的行星中，有百分之幾的行星應該有適當數量的水來維持溫帶氣候。這是一個足夠高的比例，正在進行的和未來的系外行星調查任務，如TESS和PLATO，可望在2020年代發現多個真正類似地球的系外行星的海灘。
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