據熟悉該故障的兩個消息來源稱，烏克蘭對其軍隊可能失去對埃隆-馬斯克關鍵的Starlink互聯網服務的擔憂在過去一周加深了，因為軍方的1300個衛星裝置離線了。馬斯克的私人火箭公司SpaceX製造的小型、易於使用的衛星天線，被普遍譽為改變烏克蘭軍隊遊戲規則的通信來源，使其在與俄羅斯的戰爭中手機和互聯網被摧毀的情況下，仍能作戰並保持在線。

但是，在有關資金的討論被披露，以及前線附近出現故障的報導之後，人們最近對SpaceX的可靠性產生了擔憂。

CNN首先報導說，SpaceX在9月向五角大樓發出一封信，聲稱它已經花費了近1億美元資助烏克蘭的Starlink，並且它不能再繼續這樣做。信中要求國防部接管更多資助烏克蘭軍隊的資金，它計算出每月將有數千萬美元的資金。在CNN報導的幾天后，馬斯克似乎扭轉了方向，聲稱SpaceX已經撤回了請求。

“讓它見鬼去吧，”馬斯克在Twitter上說，”我們將繼續免費資助烏克蘭政府。”

據一位高級國防官員稱，儘管馬斯克聲稱SpaceX撤回了其請求，但SpaceX和國防部之間的談判仍在繼續。

“談判在很大程度上正在進行。我們大樓裡的每個人都知道我們會付錢給他們，”這位五角大樓高級官員告訴CNN，並補充說該部門渴望得到書面承諾，”因為我們擔心他會改變主意。”

週三，馬斯克出席了美國太空部隊的儀式，參加儀式的還有國防部長勞埃德-奧斯汀和參謀長聯席會議主席馬克-米利將軍。馬斯克還被捲入了他對Twitter的高調和有爭議的接管中。

馬斯克和SpaceX都沒有對評論請求作出回應。烏克蘭政府包括國防部，沒有立即回應。

最近的故障始於10月24日，一位了解情況的人將其描述為烏克蘭軍隊的一個”巨大問題”。這位人士說，由於缺乏資金，終端被切斷了。

這次故障影響了烏克蘭在3月從一家英國公司購買的1300個終端，這些終端用於與戰鬥有關的行動。

這位知情人士說，SpaceX每月向烏克蘭軍方收取2500美元的費用，以保持這1300台設備的連接，到9月份總費用幾乎達到2000萬美元。該人士說，最終他們再也付不起了。

在這些終端完全離線之前，烏克蘭國防部在10月初向英國同行提出請求，要求他們承擔每月325萬美元的費用。該人士說，隨著人們對服務可能被關閉的擔憂增加，這批終端也被輪換出去，以盡量減少影響。在許多其他支持渠道中，英國一直在將數千名烏克蘭部隊在返回前線之前飛往英國進行訓練。

“我們支持一些對烏克蘭軍隊擊退俄羅斯入侵有直接戰術作用的終端，”這位英國官員告訴CNN。”我們考慮並優先考慮所有新的請求，以支持烏克蘭保衛其人民免受普京的可悲入侵的影響。”

一位烏克蘭高級官員證實了這一故障，稱Starlink設備對烏克蘭對抗俄羅斯的鬥爭”非常重要”。

SpaceX公司9月給五角大樓的信中說，烏克蘭有近2萬個Starlink終端。當時，根據SpaceX自己的承認，其中大部分是用外部資金全部或部分購買的，包括來自美國、波蘭和英國政府。信中稱，這些來源也支付了每月連接費用的約30%。

這些終端包括小型衛星天線，連接到SpaceX的地球軌道衛星群，不僅使部隊和平民保持在線，而且被用來產生致命的效果，對烏克蘭使用無人機和火砲瞄準至關重要。

目前還不清楚烏克蘭軍方到底有多少終端設備。