火焰星雲，也被稱為NGC 2024，是獵戶座中的一個大型恆星形成區，距離地球大約1400光年。它是獵戶座分子云群的一部分，其中還包括馬頭星雲和獵戶座星雲等著名星雲。在這張圖片中，焦點集中在星雲黑暗、多塵的中心地帶，那裡有一個星團，大部分被隱藏起來。

附近（但在這張圖片中不可見）是明亮的參宿一，獵戶座腰帶中最東邊的那顆星。來自參宿一的輻射使火焰星雲的氫氣電離。當氣體開始從高能狀態冷卻到低能狀態時，它以光的形式發出能量，導致旋轉的塵埃後面出現可見的光芒。

研究人員利用哈勃來測量星團中恆星的質量，因為他們在尋找褐矮星，這是一種昏暗的天體，其溫度和質量太高，不能被歸類為行星，但也太小太冷，不能像恆星一樣發光。

火焰星雲，也叫NGC 2024，是獵戶座分子云群的一部分，在馬頭星雲附近。資料來源：NASA，ESA，和N. Da Rio（弗吉尼亞大學），ESO，DSS2，和D. De Martin共同處理。Gladys Kober (NASA/美國天主教大學)

獵戶座分子云複合體（或簡稱獵戶座複合體）是一個恆星形成區，恆星年齡高達1200萬年。兩個巨大的分子云是它的一部分，被稱為獵戶座A和獵戶座B。目前在這個複合體中形成的恆星都位於這兩個雲中。

獵戶座綜合體是夜空中可見的附近恆星形成的最活躍區域之一，是原行星盤和非常年輕的恆星的家園。由於恆星形成過程中的熱量密集，它的大部分在紅外波長下閃閃發光。然而，這個複合體包含了暗星雲、發射星雲、反射星雲和H II區域。