最近有研究發現，一種簡單的一次性治療可能擁有防止因癌症放射療法帶來的長期負面影響的能力。據悉，英國大概有200萬名癌症倖存者，他們中的許多人都有過早的記憶喪失和類似早衰的各種疾病的早期發展，而這些疾病目前還沒有治愈。這很可能是有毒的癌症化療和放療的結果，這些藥物旨在治療癌細胞但與此同時也會傷害正常細胞。

研究人員希望通過讓小鼠接受短暫的衰老劑治療看看他們是否能防止癌症治療的這種破壞性影響，據悉，衰老劑是一種能精確消除癌症治療引起的受損細胞的藥物系列。

他們發現，在放療後不久用衰老藥治療的動物沒有出現早衰，而在開始遭受早衰後治療的動物隨後也會表現出健康狀況的改善。

領導這項研究的紐卡斯爾大學講師Satomi Miwa博士指出，該研究最近發表在《eLife》上。“現在越來越多的人成功地從癌症中得到了治療，許多癌症類型的存活率很高。打敗了癌症的人可以開始期待他們的新生活了–但前提是生活質量不會受到影響。可悲的是，目前的情況就是如此。然而我們的新研究表明，有一種方法可以防止任何長期副作用的發生並減少癌症復發的風險。”

衰老劑是衰老生物學的一個令人興奮的發展，因為這些藥物通過針對正常細胞中缺乏的生存機制來殺死衰老細胞。它們已被證明可以推遲或在某些情況下治愈小鼠的年齡相關疾病或解決殘疾問題。

目前，在美國正在進行或註冊十幾項針對肺纖維化、糖尿病腎病和骨關節炎等疾病的人類使用不同衰老藥物的臨床試驗。

Miwa博士表示，該小組打算繼續進行研究。“我們希望在癌症類型中專門測試我們的方法並儘可能快地轉入臨床環境。我們對兒童腦瘤倖存者特別感興趣，因為他們是受癌症療法長期副作用影響最嚴重的群體。”

這項研究為接受癌症治療的人提供了新的希望，它將可以確保他們在餘生中擁有更好的生活質量。