直接空氣捕集在幫助我們應對氣候變化方面的最終貢獻還有待觀察，但不乏創業公司、政府和研究團體推動該技術的發展。其中最主要的是瑞士的Climeworks公司，該公司在冰島的第二個直接空氣捕集（DAC）工廠於當地時間週二破土動工，這標誌著其在2050年之前每年從大氣中清除千兆噸二氧化碳的雄心取得了重大進展。

Climeworks在直接空氣捕集技術的最前沿運作了一段時間，在2017年開啟了世界上第一個“負排放”發電廠。這是通過與碳存儲公司CarbFix的合作實現的，該公司在2016年通過展示二氧化碳如何在不到兩年的時間內被礦化，而不是傳統意義上的數百甚至數千的時間，在這一領域取得了重大突破。

該試點工廠能夠每三個月安全地儲存12.5噸二氧化碳，並為Climeworks的第一個適當的直接空氣捕集工廠鋪平了道路，該工廠去年在冰島開始運行。該工廠被稱為Orca，每年能夠吸收4000噸二氧化碳，並具有由可堆疊單元組成的模塊化設計，這將是該公司擴大其運營規模計劃的關鍵。

Climeworks現在已經開始建造其第二個商業直接空氣捕集廠，該廠也將採用模塊化結構，旨在每年吸收36000噸的二氧化碳。施工預計需要18至24個月的時間，一旦開始運營，CarbFix將儲存捕獲的碳。與Orca一樣，可再生能源將被用來運行直接空氣捕集和儲存系統。

“今天對Climeworks和行業來說是一個非常重要的日子，因為我們最新的大規模直接空氣捕集和儲存工廠開始施工，”Climeworks的聯合創始人兼聯合首席執行官Jan Wurzbacher說。“有了Mammoth，我們可以利用我們的能力來快速提升我們的模塊化技術，並顯著擴大我們的業務。我們正在為與氣候相關的千兆噸級規模的能力打下基礎，我們現在開始部署，以保持在這個軌道上。”

人類每年排放超過300億噸的二氧化碳，所以對抗大氣中二氧化碳的大量增加將需要大量的Mammoth和大量的Orcas工廠。但Climeworks對眼前的任務不抱幻想，並將其第一批工廠視為漫長旅程中早期但重要的墊腳石。

美國政府最近宣佈為直接空氣捕集研究提供數十億美元的新資金，而從澳大利亞到倫敦的初創公司正在加入這一努力，利用從太陽能到吸碳藻類的一切。就其本身而言，Climeworks公司的目標是在本十年末擴大到兆噸級的清除量，然後在2050年達到千兆噸級。

Climeworks的聯合創始人兼聯合首席執行官Christoph Gebald說：“根據大多數成功的擴展曲線，到2050年達到千兆噸級意味著到2030年實現百萬噸級。從來沒有人建造過我們在DAC中建造的東西，我們既謙虛又現實地認為，最確定的成功方式是盡可能快地在現實世界中運行該技術。我們的快速部署週期將使我們能夠在幾百萬噸的規模上擁有最強大的操作。”