據The Verge報導，特斯拉和加州公用事業公司PG&E推出了一項新計劃，將向符合條件的Powerwall業主支付費用，以便在電網容易發生停電時向其輸送額外電力。通過合作，Powerwall創建了一個“虛擬發電廠”，可以在緊急情況或能源短缺時幫助維持照明。

通過註冊，Powerwall的所有者在電網面臨巨大壓力的指定“事件”中，每增加一千瓦時就能獲得2美元。這包括加州電網運營商CAISO發布能源警報、警告或緊急情況的任何時候。

去年7月，特斯拉與PG&E和其他一些公用事業公司開始了一個類似的測試項目，但那是一個自願項目，沒有報酬。現在，有了金錢激勵來吸引參與者，該項目可以發展到足夠大，成為加州重要的備用能源–而且是清潔能源。

特斯拉稱，參與者將“幫助形成世界上最大的分佈式電池–可能超過5萬個Powerwalls”。這種分佈式電池–換句話說，也就是“虛擬發電廠”–可以取代通常在電力需求開始超過供應時上線的燃氣發電廠，提供額外的能量。

特斯拉已經在其他地方有這方面的經驗。在過去幾年中，該公司一直在澳大利亞建設一個“虛擬發電廠”。它希望在美國擴展更多業務。特斯拉正在推動得克薩斯州的電網運營商改變規則，允許其客戶通過參與“虛擬發電廠”項目賺錢。該公司今年早些時候啟動了一個示範項目，要求Powerwall業主自願參與，向電網運營商展示這樣一個項目如何運作。目前，在沒有任何規則變化的情況下，特斯拉向志願者提供40美元的特斯拉禮品卡，”以示感謝”。

在加州，擁有Powerwall的PG&E客戶可以通過特斯拉應用程序註冊加入“虛擬發電廠”。一旦他們加入這個被稱為緊急減載計劃的項目，他們將開始在電網需要緊急支持的時候提前收到推送通知。為了給自己保留一些備用電力，他們將能夠指定一個”備用儲備水平”。特斯拉不會將電池的放電量低於該水平。

在向電網輸送的每一個額外的千瓦時積累了2美元後，參與者將從特斯拉“按年或按特斯拉確定的更頻繁的方式”收到付款。據特斯拉稱，對於這個季節，參與者可望在2023年3月底前收到付款。

今年夏天，加州的電網壓力特別大。在炎熱的幾個月裡，能源需求通常會上升，而人們則吹著空調。更糟糕的是，據預測，極端乾旱將使該州的水電供應在這個季節減少一半。炎熱、乾燥的天氣也提高了野火的風險，因此PG&E已經養成了實施預防性停電的習慣，以努力防止帶電的電線引發大火。