據媒體報導，今日上午，和若鐵路正式開通運營，中國在最大沙漠塔克拉瑪幹完成世界首條環沙漠鐵路線“最後一塊拼圖”，世界首條環沙漠鐵路線建成。塔克拉瑪干沙漠是世界第二大流動性沙漠，被稱為“死亡之海”。和若鐵路位於該沙漠南緣，與現有格庫鐵路、喀和鐵路、南疆鐵路共同構成形成環繞塔克拉瑪干沙漠的鐵路閉環。

和若鐵路全長825公里，設計時速120公里，為國家Ⅰ級單線鐵路，預留電氣化條件。

全線共設車站22座，其中和田、洛浦、策勒、玉泉鎮、於田、民豐、南屯、金山、且末、瓦石峽、若羌11座車站開辦客運業務，和田、策勒、於田、民豐、且末、若羌6座車站開辦客貨運業務，其他車站為鐵路行車技術作業站。

和若鐵路開通運營後，鐵路部門安排了開行旅客列車2列，沿線群眾乘旅客列車可直達若羌、庫爾勒、烏魯木齊等地，和田至若羌、庫爾勒、烏魯木齊最快分別11小時26分、17小時50分、24小時23分可達。