美國航空業創企Stratolaunch最近宣布，總體上已經製造完成高超音速飛行器Talon-A的測試版，並將用公司旗下的Roc飛機進行高空飛行測試。據悉，Stratolaunch剛剛在5月4日完成史上最大飛機Roc的第五次飛行，驗證了飛機起落架等裝置。公司計劃讓Roc搭載高超音速飛行器Talon-A的測試版TA-0升至高空並釋放，來評估整個系統的表現。

Stratolaunch表示：“在完成TA-0的分離測試後，下一步公司將測試第一架高超音速飛行器TA-1。”公司代表補充說：“團隊已經開始製造第三個測試飛行器TA-2，這是首個完全可重複使用的高超音速測試飛行器。”

公司代表透露，Stratolaunch最初打算在2022年初讓Roc飛機搭載Talon-A進行第一次釋放測試，但現在可能會在2023年中後期開展全面實驗。

5月26日，Stratolaunch公司補充說，TA-0將在今年晚些時候先搭乘Roc進行一次飛行，驗證搭載飛行器會如何影響到Roc飛機的飛行動力學。釋放測試將在未來的某一天進行。由於TA-0沒有搭載引擎，其主要用於測試飛行器在墜落過程中的飛行動力學。

Stratolaunch最初設想將117米的Roc作為空中發射衛星的平台。微軟聯合創始人保羅·艾倫（Paul Allen）於2011年創立公司，並於2019年4月進行Roc飛機的首次試飛。

由於艾倫在飛機首次試飛之前就已經去世，2019年10月，一批新的所有者收購了Stratolaunch。隨後，他們推出將高超音速飛行器送入高空的新設計。這類運載工具速度至少是音速的五倍，最近已經成為美國眾多軍事項目的重點。

例如，今年5月份早些時候，美國國防部高級研究計劃局(DARPA)的“滑翔破壞者”高超音速導彈攔截彈項目公佈第二階段項目。當時該機構稱，“對噴氣機相互作用效應進行風洞和飛行測試”。

該機構最近還宣布，洛克希德·馬丁公司的高超音速導彈原型機能夠“在一段較長時間內”以5倍音速飛行，這是高超音速吸氣武器概念（HAWC）項目的一部分。雷神技術公司也在2021年9月份完成自家的HAWC項目測試。

Roc剛剛於5月4日完成最近一次飛行。繼2022年早些時候在同一地點完成第三次和第四次測試飛行後，5月4日Roc飛機在莫哈韋航空航天港完成第五次測試。Stratolaunch公司表示，Talon-A高超音速飛行器將使用剛剛在第五次試飛中首次搭載的掛架。

Stratolaunch公司表示，重達3600公斤的掛架還有一個絞盤，“將把Talon-A飛行器從地面裝載到平台，加快發射準備速度，減少對地面支持的需求。”

公司還補充說，希望這一高超音速測試項目將實現技術開發、科學研究或演示高速工作的關鍵部件等成果。（辰辰）