威爾康奈爾醫學院的科學家們已經確定了兩種新的前列腺癌亞型。這些新的疾病形式對通常的治療有抵抗力，但對它們進行分類和研究可能會帶來新的治療方法。

大多數前列腺癌的生長速度相當緩慢，有一系列的治療方案可供選擇。在某些情況下，會進行激素治療，這將減少男性激素的水平，如睾丸激素，而這些激素是癌細胞賴以生長的。然而，一些腫瘤會對這種治療產生抗藥性，變得更加致命，更難對付。

在新的研究中，研究人員發現這種去勢抵抗性前列腺癌（CRPC）有四種亞型，包括兩種以前從未被發現的亞型。他們將其命名為SCL和WNT，以每個腫瘤類型中變得過度活躍的信號通路命名。

該團隊首先分析了40個腫瘤樣本，這些樣本是從病人身上採集的腫瘤細胞中培育出來的器官。他們研究了細胞的DNA和RNA，以及它們的染色質，一種DNA和蛋白質的混合物，將染色體緊密地包裹在細胞中。染色質的差異可以使基因更多或更少地被表達出來，這可能導致某些類型的癌症，因此通過分析染色質圖譜，研究小組確定了四種CRPC的類型。

接下來，科學家們通過對366名患者的腫瘤RNA進行測序，計算出每種類型在抗性前列腺癌病例中的比例。他們發現，SCL型占22%至30%的病例，而WNT型則更為罕見，僅佔5%至7%。

深入研究後，研究小組能夠確定SCL型前列腺癌的問題所在。一系列的蛋白質–FOSL1、TEAD、YAP和TAZ–變得過於活躍，從而改變了染色質的可及性，推動了腫瘤的生長。在闡明了哪些蛋白質參與其中後，已知影響它們的現有分子隨後被證明能夠減緩SCL癌細胞的生長，這表明新的治療方法是可能的。

該研究的共同第一作者Etka Khurana博士說：“一旦你能確定患者的腫瘤類型，這就是非常強大的信息。對於屬於這種SCL群體的患者，我們已經找到了非常有希望的藥物目標，未來的研究將致力於驗證這些目標。”

該研究發表在《科學》雜誌上。