法國索尼計算機科學實驗室的一個小型研究小組探討了為什麼虛假信息在全球大流行期間一直存在且蓬勃發展。在他們發表在《自然-人類行為》雜誌上的論文中，Pietro Gravino、Giulio Prevedello、Martina Galletti和Vittorio Loretom三位研究人員分析了大流行期間COVID-19新聞的供應和需求，並比較了新聞機構的反應方式。

这场全球大流行的一个更显著的特点是，似乎不断有错误的信息涌现，这些信息不仅归因于病毒和被感染的人，也归因于医学界应对这一威胁的方式。从关于所谓的治疗方法的荒谬主张到反疫苗接种者提出的毫无根据的主张，错误的信息得以盛行。

在這項新的工作中，研究人員想知道為什麼會發生這種情況，他們研究了新聞來源，包括可靠的和不可靠的，作為新聞生態系統供需的參與者。

這項工作涉及到對意大利問題的研究–他們首先在一個公共數據庫中獲取意大利媒體來源印製的文章。他們還從另一個數據庫中檢索了由事實核查小組發表的文章的信息，這有助於他們按其可靠性來區分新聞來源。所有這些文章構成了該信息系統的供應方。

為了進一步了解對有關該大流行病的信息的需求，研究人員查看了Google搜索趨勢，分析尋找信息的人進行的搜索習慣，並將其與新聞來源提供的回應進行了比較。研究人員發現，那些被認定為普遍不可靠的新聞來源往往比更傳統、更可靠的來源對新信息的反應更快。

研究人員暫時還無法確定為什麼不可靠的新聞來源能夠更快地做出反應，但他們認為最終的結果是不可靠的來源有更高的知名度，導致廣泛的虛假信息獲得更多的牽引力，並最終被公眾接受。