下面這張來自NASA哈勃太空望遠鏡的圖片展示了大設計螺旋NGC 3631，其位於大熊星座方向約5300萬光年之外。大設計螺旋的“手臂”似乎圍繞著星系的核心並進入星系的核心。

跟多臂和絮狀螺旋相比，大設計螺旋星係有著明顯的、明確的螺旋臂，後者的結構要素較軟。一個大設計星系的旋臂在整個星系中清晰地延伸了許多弧度並且可以在星系半徑的相當大的範圍內看到。

仔細檢查NGC 3631的大旋臂可以發現沿旋臂內部的暗色塵埃通道和明亮的恆星形成區域。螺旋體中的星體形成類似於州際公路上的交通堵塞。就像高速公路上的汽車一樣，螺旋體盤中移動較慢的物質形成了一個瓶頸，其將形成恆星的氣體和塵埃集中在其旋臂的內部部分。這種交通堵塞的物質會變得如此密集，以至於它在引力作用下坍縮進而形成新的恆星（這裡看到的是明亮的藍白色）。

據了解，這張圖片使用了從哈勃的第三代廣域相機和高級觀測相機收集的數據。其中，藍色代表可見波長的藍光，橙色代表紅外光。