一項為期七年的研究項目的結果表明，可能有一種新的方法來治療成人中最常見和最具破壞性的腦癌之一–多形性膠質母細胞瘤（GBM）。在發表於《BMC癌症》雜誌的一項同行評審研究中，來自薩里大學的科學家們證明，一條短鏈的氨基酸（HTL-001肽）能夠有效地靶向並抑制負責多形性膠質母細胞瘤（GBM）生長的基因家族–Hox基因的功能。這項研究是在細胞和動物模型中進行的。

研究中測試的HTL-001肽已經完成了安全測試，並準備好進行病人試驗。這些試驗現在正考慮在GBM和其他癌症中進行。

據項目負責人、薩里大學腫瘤內科教授Hardev Pandha稱：“患有多形性膠質母細胞瘤的人在五年內的存活率為5%–這個數字幾十年來一直沒有改善。雖然我們仍處於早期階段，但我們為期七年的項目為尋找Hox基因失調的解決方案提供了一線希望，Hox基因與GBM和其他癌症的生長有關，而多年來事實證明，它是難以捉摸的目標。”

具有諷刺意味的是，Hox基因負責腦組織的健康生長，但在成長中的胚胎經過劇烈活動後，通常在出生時被沉默。然而，如果它們再次被不適當地“開啟”，它們的活動可能導致癌症的發展。Hox基因失調在GBM中早已被確認。

該項目是與薩里大學、利茲大學和得克薩斯大學以及HOX Therapeutics公司合作進行的。HOX Therapeutics是薩里大學研究人員新成立的一家公司，位於該大學的薩里研究園。

利茲大學該研究的共同作者Susan Short教授說：“我們迫切需要為這些侵襲性腦瘤提供新的治療途徑。瞄準腫瘤細胞中異常開啟的HOX基因等發育基因，可能是阻止膠質母細胞瘤生長和威脅生命的一種新的有效方法。”

HOX Therapeutics公司首席執行官James Culverwell說：“HOX Therapeutics公司很高興與這個項目的其他研究人員合作，我們希望在我們的持續支持下，這項研究將最終導致對腦癌和其他癌症的新穎和有效的治療，因為HOX基因過度表達是一個明確的治療目標。”