據CNET報導，在加州紅杉林的樹冠高處，“流浪”蠑螈–Aneides vagrans–生活、進食和翱翔。科學家們對這種“會跳傘”的兩棲動物以及它們毫不費力地滑翔和完成複雜的空中動作的能力感到驚嘆。

由南佛羅里達大學和加州大學伯克利分校的研究人員領導的一項研究，利用風洞捕捉兩棲動物行動的慢鏡頭，調查了“流浪”蠑螈的滑翔技能。風洞模擬了在空中下落的條件。這篇論文週一出現在《當代生物學》雜誌上。

“它們能夠轉向。如果它們倒立，它們能夠翻轉自己。它們能夠保持跳傘的姿勢，並將它們的尾巴向上和向下抽，以進行水平機動，”USF生物學家和主要作者Christian Brown週一在加州大學伯克利分校的聲明中說。“這種控制水平實在令人印象深刻。”

研究小組將“流浪”蠑螈與其他蠑螈進行了比較，包括地棲的蠑螈。地棲兩棲動物在風洞實驗中基本上都很糟糕。Brown說，它們“只是在風洞裡盤旋，嚇壞了”。相比之下，A. vagrans在空中很舒服，很靈巧。

生物學家們爬到樹上研究這些動物，這就是他們第一次注意到這些蠑螈的跳躍和滑翔能力的原因。流浪蠑螈似乎在利用它們的飛行技能，作為在墜落時或需要跳躍以躲避捕食者或下樹時留在樹冠上的一種方式。考慮到這些生物生活在離地面150英尺（46米）的高聳的紅杉樹上，這種滑翔是很方便的。

加州大學伯克利分校的另一個視頻顯示了蠑螈跳躍時的樣子。

研究人員對蠑螈如何完成這些空中“芭蕾舞”感到非常著迷，因為這種兩棲動物看起來和其他蠑螈一樣，沒有任何明顯的空氣動力學適應性，可以幫助它們“跳傘”。該小組呼籲進行進一步研究，以更好地了解微妙的物理特徵如何在“跳傘”中發揮作用。