螺旋星系IC 342–也被稱為Caldwell 5，距離地球約1100萬光年。哈勃捕捉到了這個星系中心閃閃發光的正面視圖。在圖片可以看到交織的灰塵捲軸，另外，一個由熱氣和恆星組成的明亮核心意外搶眼。

據了解，這個核心是一個被稱為H II核的特殊類型的區域–一個已經被電離的原子氫區域。這樣的區域是恆星的能量誕生地，其在幾百萬年內可以形成成千上萬的恆星。每一顆年輕的、極熱的、藍色的恆星都會發出紫外線，這使得周圍的氫氣會被進一步電離。

儘管這個星系擁有相對明亮的8.4星等，但在天空中並不顯眼。它出現在銀河系珍珠盤的赤道附近，那裡擠滿了厚厚的宇宙氣體、黑暗的塵埃和發光的恆星，這些則都遮擋了我們的視線。這為Caldwell 5贏得了“隱蔽星系”的綽號。

如果不是被如此多的星際物質所遮擋，隱蔽星係將會是我們天空中最明亮的星系之一。這是一個相對較近的星系，它大概有5萬光年的寬度，並擁有數十億年的歷史。