越搬越靠近五角大樓虧損中的波音為何搬總部?
動蕩之中的波音,要搬總部了。當地時間5日,波音發表聲明證實,位於弗吉尼亞州阿靈頓縣、毗鄰華盛頓特區的公司園區將成為波音全球總部。此外,該公司還計劃在當地設立一個研發和技術中心,以吸引和利用工程和技術能力。
波音總裁兼首席執行官卡爾霍恩(Dave Calhoun)在聲明中表示:“鑑於該地區(弗吉尼亞州北部)靠近我們的客戶和利益相關者,並且可以接觸到世界一流的工程和技術人才,該地區對我們的全球總部具有戰略意義。”
當下波音仍未從因波音737MAX客機導致空難的低迷之中走出,且自事故發生後,同美國聯邦航空局(FAA)屢鬧不快的波音也一直受到更嚴格的監管審查,其業績持續表現疲軟,過去12個季度中有9個季度收益低於預期。
搬家能讓波音重振旗鼓嗎?
航空諮詢公司Alton Aviation Consultancy新加坡辦公室項目經理林敬淵(Alan Lim)對第一財經記者表示,波音公司在阿靈頓地區已有很大影響力:這裡靠近五角大樓。
波音搬遷總部的好處還包括:第一,幫助整合波音的商業、國防和企業職能,以促進決策過程並精簡其成本基礎。他解釋道,第二,隨著波音計劃在弗吉尼亞州北部建立新的研究和技術中心,此舉將使其業務集群化,並試著在美國東海岸吸引工程和技術人才。
這不是波音第一次總部搬家。受到超過5000萬美元的當地稅收優惠的吸引,波音曾於2001年將其總部從西雅圖遷至芝加哥。
20餘年後,波音再次向東搬遷,直接將總部搬到了美國“首都圈”,此舉將令波音更接近美國政府和其國防承包商競爭對手,加入了洛克希德-馬丁公司、通用動力公司和諾思羅普-格魯曼公司的隊伍之中。
林敬淵對第一財經記者表示,波音搬家之舉將使其商業部門更接近首都華盛頓地區的決策者。此舉將進一步推動該部門的發展。數據顯示,商業部門在波音公司的收入中佔據很大比例,在2021年約為43%。
不過由於前述空難,波音和美國聯邦航空局之間關係欠佳。2018年和2019年,因波音737MAX客機導致的兩起空難令300多人遇難,此後波音和美國聯邦航空局之間的不和屢屢見諸報端。波音曾希望在“整改”之後讓波音737MAX8型客機盡快復飛,但花了近兩年時間,方等到美國聯邦航空局解除停飛令的消息。
同時,美國國會中的不少重要人物對波音也持批評之聲。美國眾議院運輸和基礎設施委員會主席德法齊奧(Peter DeFazio)在2020年發布了一份報告,批評波音和美國聯邦航空管理局的安全失誤問題。
“波音的問題不在於缺乏與政府的接觸,而是其持續的生產問題以及導致737MAX客機墜機的管理層和董事會的失誤。”德法齊奧說,“波音應該專注於製造安全的飛機——而不是遊說聯邦監管機構和國會。”
波音宣布搬遷總部後,股價並未上漲。6日,美股收盤波音股價下跌1.04%至148.90美元。
4月27日波音公佈財報顯示公司2022財年第一財季虧損12.19億美元,營業收入為139.91億美元,同比下降8.06%。
一位民用航空研究人員在接受第一財經記者採訪時表示,目前波音下設民用飛機集團,防務、空間與安全集團、全球服務集團以及金融公司,近幾年以來,波音的業績持續疲軟,在他看來,主要受到品牌形象受創、國際關係緊張、疫情衝擊和產品競爭力弱四方面因素影響。
以民用飛機業務為例,737這一波音經典民機系列出現產品缺陷,導致其品牌形象受創。他解釋道,“12個季度之前,恰好是埃航發生737MAX客機空難。印尼獅航和埃航的737MAX空難暴露出了美國聯邦航空管理局及波音適航審查工作的不規範,波音民用飛機產品的設計流程的不嚴謹、對客戶核心利益的漠視,導致全球多國停飛737MAX客機。”
其次,疫情影響下的民用航空客運需求持續低迷,航空公司紛紛收縮客運業務、停飛大型客機、減少客機訂單、推遲接收飛機,直接影響了波音客機的訂單量和交付量。此外,地緣政治方面的一些問題也影響了波音民用飛機銷售。
他並補充說,當前,大型民用飛機市場被波音和空客壟斷。近年來,波音的主要民用飛機型號出現設計缺陷、生產質量問題和空難事故,用戶對波音的民用飛機性能和交付能力喪失信心。而空客則憑藉可靠性更高的產品和不斷優化的製造能力,逐步擴大並搶占地盤,拉大了與波音的差距。譬如,“在去年的迪拜航展上,空客獲得了397架客機訂單,而波音僅獲得78架客機訂單。”他稱。
對於波音如何重振旗鼓,林敬淵認為,重新獲得客戶和監管機構的信心和信任,對波音公司的反彈至關重要,波音737MAX機型問題和787機型的缺陷部分導致了其在過去幾年的疲軟表現。
“對波音來說,專注於產品安全和質量是至關重要的。”林敬淵對第一財經記者表示,“雖然空中交通需求的恢復和新777X客機的投入使用將為波音的中期業績提供支持,但波音將不得不專注於完善其產品戰略,以便在未來更有效地與空客競爭,同時繼續吸引強大的工程和技術人才,進一步加強其核心能力。”
前述民用航空研究人員也對第一財經記者表示,波音應專注自身研發能力的提升,提高產品的市場競爭力、佈局新型產品。
“目前波音多個產品陷入大大小小的困境,需盡快解決問題、重返市場。另外,還需注重市場發展趨勢,提前佈局產品研製。”他解釋道,以民用飛機為例,多國正在為2050年航空運輸業實現零碳目標努力,在當前提出的多種飛機減碳方式中,波音選擇了可持續航空燃料(SAF)這一可以最早應用的技術路徑,以期在短時間內實現民用飛機碳減排,進而使波音在短期內改善民用飛機業務,未來還需進一步探索更清潔的能源在航空領域的應用。