自1958 年7 月29 日成立以來，美國宇航局（NASA）一直在積極地暢想未來和超前部署。而在聽到“太空殖民”時，許多人腦海中首先浮現的，就是這家宇航機構曾經創作的帶有人造重力生成功能的大型球形旋轉航天器的插畫。隨著國際空間站升空數十年，由NASA、太空部門和科幻創作者們共同推進的相關概念，已經距離實現越來越近。

資料圖（來自：NASA Ames Research Center）

比如Axiom Space 正在為國際空間站建造新的模塊，且它們能夠在之後進行拆分和擴展，以構成一套更新、更現代的空間站。

此外2021 年12 月21 日，藍色起源（Blue Origin）透露NASA 與Sierra Space 和波音等公司達成了合作，以在近地軌道上再造另一個空間站。

與當前的國際空間站相比，新設施將擁有更寬敞的工作區和生活區、允許對私人太空遊客開放、同時依然致力於創新製造和研究。

然而回望1975 年定下的宏偉願景，我們的腳步還是太慢了些。

NASA 與斯坦福大學暢想的環形太空棲息地

早些時候，National Space Society 發布了一段時長4 分半鐘的老視頻，其中展望了1975 年的太空殖民地概念，當時阿波羅的探索任務剛剛結束。

在成功登上月球之後，許多美國人開始思考下一階段的太空探索工作，比如NASA 到底會先去火星、還是建造一座太空城市（Torus 項目）。

在一篇題為《太空棲息地：一項設計研究》的論文中，斯坦福大學團隊考慮瞭如何在巨大的圓輪中，容納數量上萬的太空居民。

地月引力均衡的拉格朗日點，顯然是一個不錯的選址—— 如果能夠在那裡建造一個一英里寬、且每分鐘緩慢旋轉一周的圓環的話。

NASA Space Colonization 1975 – National Space Society（via）

在人造重力的環境下，太空城市裡的人們將能夠種植莊稼、並儘最大限度地利用太陽能，同時通過鏡面反射致命的宇宙輻射。而從月球上獲取的建築材料，顯然比地球要輕鬆許多。

當然，這個想法其實並不罕見。畢竟早在1952 年，NASA 早期領軍人物Wernher von Braun 就已經提出過類似的人造重力空間站概念，區別僅在於你更想去火星、還是留在地月軌道間。

NASA 解釋稱，美國首個Skylab 空間站證明了人類可在太空中生活長達一年（1973-1974），而後這個太空前哨吸引了美俄雙方的首次對接合作。遺憾的是，與早期的棲息地概念不同，國際空間站並未設置人造重力。

NASA 前人類研究項目主任Bill Paloski 在一期播客節目中答道，問題在於該設施的成本高昂、且當時對微重力對人體影響的研究仍處於起步階段。相比之下，為空間站配備日常鍛煉用的健身器材，反而要簡單得多。