以色列內蓋夫本—古里安大學2日發佈公報說，該校研究人員主導的研究團隊發現，在變異新冠病毒奧密克戎毒株加速傳播之際，德爾塔毒株仍在“隱秘傳播”。研究人員警告，待奧密克戎毒株“式微”之時，德爾塔毒株可能會“捲土重來”。

研究人員對2021年12月至2022年1月期間以色列南部城市貝爾謝巴的廢水進行了監測，結果發現，在奧密克戎毒株加速傳播之際，德爾塔毒株並未就此消失，而是仍在“隱秘傳播”。研究團隊開發的預測模型顯示，未來幾個月內，奧密克戎毒株傳播將逐漸減弱甚至消失，但德爾塔毒株仍將保持傳播，而這可能會導致新一波德爾塔毒株感染潮或出現新的有威脅性的變異毒株。

研究人員表示，基於廢水的流行病學研究方便實用，有助於疫情防控。這項研究已發表在學術期刊《整體環境科學》上。

迄今，世界衛生組織已確定5種“需要關注”的新冠病毒變異毒株，分別為阿爾法、貝塔、伽馬、德爾塔和奧密克戎。由於前三種毒株的傳播力已顯著減弱，世衛組織今年3月將其分類為“以前傳播的需要關注毒株”，將德爾塔和奧密克戎毒株分類為“正在傳播的需要關注毒株”。