Black Sheep Foods是一家生產植物性傳統品種肉類和野味的食品科技公司，其在繼續開發其正在申請專利的風味化合物時獲得了525萬美元的種子資金。這家公司的聯合創始人Sunny Kumar告訴TechCrunch，一些植物性肉類的不足之處在於依靠口腔產生的味道。相反，他的公司正在創造由食用者鼻子和在正確的時間檢測到的味道。

“（口中的味道）是一種初級的方式，”他補充道，“我們正在研究可以在鼻子中檢測的化合物。當人們打獵和採集時，他們使用鼻子。”

自2019年以來，Black Sheep Foods一直在進行研發工作，以創造出由豌豆蛋白和脂肪酸組成的化合物及如何最好地提供它們。

雖然近年來植物版的雞肉和牛肉已經流行起來，但Kumar認為，作為地中海、印度、中東和非洲飲食的主要部分的肉類如羊肉和其他野味卻被這一趨勢甩在後面。

他所指的趨勢是全球植物性肉類市場，該市場2020年的價值估計為66.7億美元。隨著越來越多的人檢查他們的飲食並尋求可持續的食物方法，該市場預計到2026年將達到167億美元。

新獲得的資金使這家公司有機會將這些肉類的植物性版推向更多的主流受眾，特別是那些Kumar說以前嘗試過羊肉但不喜歡其味道的人。

Black Sheep的支持者包括AgFunder、Bessemer Venture Partners、Tastybites的Meera和Ashok Vasudevan、New Crop Capital、Siddhi Capital和Smita Conjeevaram。

這家公司去年跟餐廳合作夥伴一起推出了植物性羊肉，包括灣區的希臘餐廳Souvla。Kumar稱，增加的內容是Souvla七年來第一次對其菜單進行改變。今年，該餐廳將把Black Sheep Foods的肉丸引入到他們的達美航空產品以提供給頭等艙和商務艙的旅客。

本月，羊肉將開始在灣區其他餐廳如Rooh, Chezchez, Beit Rima, Joyride, Mazra, Monica’s 和Ettan提供。

Kumar計劃利用新的資金來回答他收到的關於羊肉市場有多大的常見問題，並在研發上繼續向合成生物學領域推進其他口味如野豬肉。