許多專家現在預測，隨著SARS-CoV-2新的傳染性變體的出現，迄今已在全世界造成550多萬人死亡的COVID-19將繼續流行。這些新的變種可能構成比以前的變種更大的再感染風險–感染已經感染過COVID-19的人。快速識別再感染病例和突發事件可以改善公共衛生反應，並可以盡快揭示逃避疫苗接種保護的變種。

本週發表在mBio上的一項研究，由來自Broad研究所、麻省理工學院、哈佛醫學院和SpaceX公司的合作者提出了一種跟踪這些病例的方法。在這項工作中，一個多機構的研究小組已經確定了對應於重新感染和重新暴露於病毒的免疫學血液生物標誌物。

從事這項研究的免疫學家、病毒學家、生物學家和其他人員指出：”在自然和疫苗免疫力減弱的情況下，全球各地都出現了再感染，甚至在以前被感染和接種過疫苗的人中也是如此。”

以前的研究報告稱，獼猴對SARS-CoV-2感染的臨床反應與人類相似。在新的研究中，研究人員研究了一組以前感染過該病毒的獼猴。他們將這些靈長類動物暴露在不同劑量的病毒變體下，並在原始感染和重新挑戰之前和之後收集血液樣本。

值得注意的是，對血樣的分析顯示了再感染的不同生物標誌物。其中包括免疫球蛋白抗體水平的增加，這些抗體與穗蛋白、核殼蛋白或病毒顆粒的其他部分結合。暴露於更高劑量的病毒的動物顯示出更高的SARS-CoV-2免疫球蛋白反應。

作者報告說，這些免疫學特徵區分了獼猴的原發感染和再次接觸及再感染。研究人員隨後分析了一小群人類的血液樣本，這些人參加了SpaceX的一個社區監測隊列，並被冠狀病毒重新感染了。對人類的研究證實了此前對獼猴的研究結果。

作者指出，接下來可以藉此研發簡單、廉價和廣泛使用的監測工具來確定新的感染熱點。這項新工作顯示了簡單的滴度如何可以被用作隨時可用的再感染標記。監測和控制感染和再感染的能力取決於開發簡單的、免疫學上合理的篩選策略。