據國外媒體報導，笑被認為是最好的良藥，但最新研究表明，笑確實有助於人體健康，尤其是我們和朋友們一起發自內心地歡笑。研究人員指出，對65歲以上的人群而言，與關係較好的伴侶一起開懷大笑可以降低30%以上的認知障礙和身體殘疾風險。該結論是與同齡獨自發笑的人群相比得出的，例如：那些看電視時無人陪伴的人群。

雖然科學家尚不清楚該研究結論的具體原因，但研究人員指出，與親朋好友在一起歡笑可以提高我們的免疫功能，從而降低身體殘疾風險，和朋友在一起歡笑能帶來健康益處，例如：釋放壓力，提高身體免疫功能，並讓人們產生社交感。

這項研究報告發表在近期出版的《預防醫學》雜誌上，旨在研究日本居民日常歡笑與“功能性殘疾”之間的聯繫。到目前為止，科學家對日常生活中歡笑與健康的潛在益處未進行深入研究。

研究人員使用來自日本老年學評估研究組織的12571位“生理和認知獨立”參與者的分析數據，其中46.1%參與者是男性，他們都提交了關於自己發笑習慣的完整調查報告。研究人員稱，我們從三個方面來評估他們在日常生活中的發笑狀況——發笑類型、與他人一起歡笑的次數，以及他們與誰一起發笑。

在平均6.3年的跟踪隨訪中，研究人員發現1420位參與者（佔參與者總數的11.3%）出現功能性殘疾。研究小組發現，當調整了飲酒等潛在干擾因素之後，他們發現與他人一起歡笑的參與者患功能性殘疾的風險降低了30%。同樣，研究結果顯示，與他人一起歡笑的次數和患功能性殘疾的風險呈負相關。

研究小組稱，這意味著擁有更多和他人一起歡笑的場合，或者至少是和朋友一起歡笑的場合，可能有助於降低日後生活中出現功能性殘疾的風險。有趣的是，那些在與朋友交談時大聲歡笑的人群，其患有功能性殘疾的風險比那些與伴侶或者子女和孫輩一起歡笑的人更低。

笑究竟是如何幫助我們改善健康還不得而知，儘管人們猜測笑是對健康有益的機制，具有緩解壓力和提高免疫的功能。目前，研究小組表示，當前的研究尚不能清晰得出笑本身能預防功能性殘疾的結論，因此需要進一步研究來準確分析其因果關係。

近年來，越來越多的研究關注日常生活中的笑與幾種健康結論之間的微妙聯繫。例如：2016年，日本研究人員發現更多的笑聲和心髒病流行之間的聯繫；2020年，心血管疾病發病率在笑聲頻率較低的受試者中明顯更高；2021年，研究人員發現中年男性人群中較少歡笑與長期血壓升高有關。（葉傾城）