新冠病毒奧密克戎變異株在美國東北地區正在開始退潮，但專家警告說，最新一波COVID-19疫情在全國范圍內消退還需要更多時間。這個毒株在美國人口最多的地區之一快速爆發和迅速下降，與歐洲和南非地區的軌跡類似。這讓人們燃起希望，儘管奧密克戎有時看起來像是重演疫情初期最糟糕的日子，但很快就會退潮。

然而，美國不同地區的奧密克戎形勢可能會有差別，具體要看各地的疫苗接種率和醫院收治能力。雖然奧密克戎比其他變種溫和，但它也讓全國的醫療系統承受巨大壓力，且這次兒童感染率較高。

根據華盛頓大學健康指標與評估研究所（IHME）的預測，全國而言，奧密克戎疫情最早可能在本週見頂。不過，預測人士稱，奧密克戎蔓延較晚的州，見頂也會更晚一些。

“奧密克戎來得快，去得也快，”IHME教授、華盛頓大學人口健康首席戰略官Ali Mokdad說。“我們的醫院將要再經歷幾週的艱難時期，但到了2月中、3月份，我們應該會進入非常好的形勢。”

但某些地區疫苗接種率低，讓專家擔心美國可能不會那麼快從奧密克戎中反彈。根據美國疾控中心的數據，5歲及5歲以上的美國人，大約80%至少接種了一針疫苗。但在某些州——包括愛達荷州、懷俄明州和路易斯安那州，這個數字不到60%。