微軟前高管本·斯利夫卡（Ben Slivka）在接受一次採訪時表示，該公司應該剝離其Windows和Office業務，以便促進其正在不斷增長的雲計算業務。“（微軟）正確的做法可能是把未來押在雲計算業務上。”曾擔任微軟消費者和商務部門總經理的斯利夫卡表示。

旨在為商業應用提供支持的Azure雲基礎設施已經成為微軟的明星產品，而對於目前在市場上佔據領先地位的“亞馬遜網絡服務”（Amazon Web Services）來說，Azure也是迄今為止最令其望而生畏的競爭對手。

在長達數十年的時間裡，微軟一直都在操作系統和生產力軟件領域中佔據著主導地位，而Azure令人印象深刻的增長給這家科技巨頭帶來了新的興趣點。微軟股價在2021年裡上漲了51%，相比之下同期標普500指數上漲約27%。

內部衝突或妨礙Azure持續增長

持有100股微軟股票的斯利夫卡表示，他不希望內部衝突阻礙Azure的持續增長。他舉例說，從歷史上來看，微軟在移動設備領域中輸給了蘋果公司和Google。

“（在當時）運營Windows業務的人對負責開發移動操作系統的人員多有約束，限制了他們能做的事情。”斯利夫卡說道。“Windows佔盡優勢（並因此限制了移動操作系統業務的發展）。微軟三次重啟移動戰略，到最後手機製造商和開發商乾脆放棄了。”

2015年，微軟對該公司以95億美元收購的諾基亞設備和服務相關資產進行了76億美元的減記。4年後，Windows 10 Mobile的市場份額下滑到了1%以下，隨後微軟停止了對這個移動操作系統的支持。

在過去幾年時間裡，微軟一直都是願意放棄部分業務的。2015年，該公司將必應地圖資產出售給了叫車巨頭Uber，次年同意以3.5億美元的價格將諾基亞功能手機資產出售給富士康和HMD Global，並剝離了圖像公司Vexcel。

斯利夫卡在1985年加入微軟後組建了Internet Explorer團隊，並於1999年從該公司離職。他曾在1997年寫給微軟聯合創始人比爾·蓋茨（Bill Gates）的一封電子郵件中寫道：“我知道Windows對微軟有多麼重要。”後來，這封電子郵件成為了美國司法部針對微軟的反壟斷案中的一個政府“展品”。

但他同時表示，微軟“不會明天就倒下”，並不需要馬上製定剝離Windows和Office業務的交易方案。

Windows和Office的拉動效應

然而，似乎很少有分析師同意斯利夫卡的觀點。

分析人士表示，Windows和Office在今天的市場上繼續佔有領先地位，這些產品有助於吸引客戶使用Azure。科技行業研究機構Gartner在其最新的市場年度報告中表示，多年以來，這些產品使得大公司建立了對微軟的信任，因此才會選擇Azure。

富國銀行分析師邁克爾·特林（Michael Turrin）在接受采訪時表示：“微軟隨著時間的推移而建立起來的信任，對Azure來說仍然代表著非常有利可圖的未來。我的觀點之一是，Office也是生產力的’護城河’，而將這些產品聚合在一起也會產生很大的力量。”

他表示，與此同時，人們希望能夠投資於一家更加精簡的公有云（public cloud）公司。舉例來說，許多科技行業和華爾街人士都在猜測亞馬遜會剝離亞馬遜網絡服務，儘管該公司一再表示無此計劃。

特林在去年11月發布的一份報告中作出估測稱，Azure的市場份額將在2028年超過亞馬遜網絡服務，並在報告中對微軟給出了相當於“買入”的評級。他預計，到2023年底，微軟市值將可達到3萬億美元，而其中Azure將佔據半壁河山。

去年9月，富國銀行公佈了一項使用Azure和Google雲的計劃。當時有報導稱，微軟首席商務官賈德森·阿爾索夫（Judson Althoff）表示，微軟與擁有169年曆史的富國銀行有著“長期的合作關係”。

此外，一旦微軟放棄Windows和Office，那麼該公司的營收前景將會受到重大影響。在2021年第三季度，微軟超過三分之一的營收來自Office產品及其云服務（不包括Azure）和Windows。

與此同時，這些產品的利潤也很高。瑞銀分析師在去年11月份估計，Windows將貢獻微軟總營收的12%，而該業務貢獻的毛利潤則將在微軟總毛利潤中占到17%左右的比重。微軟多年來一直都在提高Azure的毛利率，但分析師認為它還沒有達到接近Windows的水平。

微軟拒絕就剝離Windows和Office的前景置評。