近日，Slashdot 資深網友jimminy_cricket 分享了一篇來自技術網站Inverse 的新文章，其中探討了閃爍光標（Blinking Cursor）的起源。據說這項發明可一路追溯到1960 年代，由一位曾經參與過戰爭的海軍老兵、但在戰後不久的歲月裡，致力於迎接一個新時代的挑戰的電子工程師Charles Kiesling 打造。

資料圖（via GitHub）

當時距離個人計算機的誕生還有數十年的時間，便攜式產品更是遙遠。在加入工程師行列後，Charles Kiesling與同僚們主要負責IBM 650 或年邁的ENIAC 等佔地碩大的計算機的修補工作。

他先是於1955 年加入了Sperry Rand（現Unisys），並幫助開發了普通用戶很少能想像到的那類計算機。

具體工作涵蓋了邏輯電路之類的內部結構，以使計算機能夠做出複雜的條件決策（與、或、如果），而不只是簡單的’是’或’否’。

然後1967 年的時候，他又提交了一項看似聊勝於無的閃爍光標專利申請。據一位自稱是Kiesling 兒子的網友在計算機科學留言板上的帖子所述，這項發明的靈感，只是出於實用性的考慮。

我記得他和我講述過光標閃爍背後的原因很是簡單，他說屏幕上沒有任何東西可以讓你一眼看到光標在哪，於是動手編寫了相關代碼，以便自己能夠在CRT 顯示器上輕鬆輸入。

事實證明，閃爍確實是一種能夠吸引人們注意力，並使之從文本海洋中脫穎而出的一種有效方式。

這篇文章還將閃爍光標的普及歸功於蘋果，其中提到了一則與公司聯合創始人史蒂夫·喬布斯有關的趣聞。

威斯康星州大學密爾沃基分校技術史教授Thomas Haigh 寫道：

雖然他支持閃爍光標本身，但卻極力反對使用光標鍵進行控制。

為了迫使用戶改用鼠標，喬布斯曾在初代Mac 上移除了該鍵，但後來還是以失敗告終。

多年後，在與傳記作家Walter Isaacson 的一次互動中，他甚至用車鑰匙撬開強行撬開，然後在鍵盤上簽了個名。