據CNET報導，SpaceX公司創始人埃隆·馬斯克對下一代星際飛船的雄心勃勃的願景是快速重複使用：發射它，回收火箭助推器後進行翻新，隨後再快速發射另一艘星際飛船。這一願景的一部分涉及一個相當瘋狂的工程：一個發射和捕獲塔。

上週日，馬斯克在Twitter上發布了一個關於該塔的視頻，上面簡單地寫著：“星際飛船發射和捕獲塔。”這段31秒的視頻讓人們對這個結構有了一個直觀的了解，它有一個機械臂，可以在獵鷹重型助推器完成“護送”星際飛船離開地球的任務後，將其“捕獲”。

這座塔位於SpaceX在得克薩斯州的Starbase設施，目前正在開發中，同時SpaceX正在努力使星際飛船原型首次進入軌道。SpaceX公司正在將星際飛船打造為一種多用途飛行器，可以將人類帶到月球和火星，也可以作為地球上不同地點之間的交通工具。

馬斯克希望在今年年初讓星際飛船進入軌道，並在2022年進行多達12次的測試飛行。

SpaceX仍在等待美國聯邦航空管理局（FAA）是否會頒發發射許可證，讓執行軌道任務的星際飛船從得克薩斯州起飛。

馬斯克將這個捕獲機器臂稱為“Mechazilla”。該塔的設計也是為了支持發射活動。NASAspaceflight.com的Chris Bergin一直在跟踪該塔的測試，並分享其視頻。

星際飛船的原型發射有成功的也有失敗，所以發射塔在最終看到行動時也可能面臨一些緊張的時刻。正如馬斯克去年在Twitter上所說：“不能保證成功，但讓人興奮！”