今天有一個視頻在Twitter上傳播，據說展示了“沃爾瑪如何設想在#元宇宙(Metaverse)購物”。在視頻中，一個虛擬化身瀏覽著貨架上的虛擬雜貨，然後以50年代冒險電影中定格的骷髏的優雅姿態挑選商品並將其放進購物車裡。而對該片段的回應是一些嘲諷，人們批評這種VR體驗所呈現的無意義擬態和過時的視覺效果。

這樣的批判是恰當的，因為該視頻實際上是四年前的。據悉，這個片段是由一家數字機構在2017年為沃爾瑪製作的，目的是在SXSW上給有影響力的人留下印象。

這個視頻說明了一個事實，即混沌世界本身並不是新聞。事實上，它是一個停滯不前的概念：重提幾十年前關於我們如何在虛擬環境中生活、工作和社交的想法。就像最近《紐約時報》的一篇文章，把“在元宇宙中結婚(Getting Married in the Metaverse)”吹捧為某種新奇的體驗，它顯示了大量的營銷和資金被用來向公眾推銷一種至少和第二人生一樣古老的體驗，第二人生是林登實驗室(Linden Lab)在2003年推出的VR項目。人們之所以願意相信一個四年前的視頻展示了元空間能夠提供的最好的東西，是因為元空間還沒有提供更好的東西。

那麼這一次事情可能會有所不同嗎？新的虛擬世界是否會成功？–也許吧。自90年代以來，硬件確實有了很大的改進，而且這一輪的虛擬夢境有了更多的資金。但正如人們對沃爾瑪購物短片的反應所顯示的那樣，似乎沒有人對這種可能的革命性願景留下印像或感到興奮。

虛擬現實中的生活感覺不再是未來了。它感覺像是我們已經放棄了的過去。