法國科學家在馬賽（Marseille）發現最新變異株“B.1.640.2”，目前已累積12 名確診者，首例個案來自非洲喀麥隆（Cameroon），由於攜帶46 種突變可能具有更高的疫苗抗性及傳染力，科學家將其命名為“IHU”。

法國馬賽地中海感染研究中心（IHU Méditerranée Infection）學者2021 年12 月10 日發現“B.1.640.2”，根據檢測結果，IHU 變異株攜帶46 種突變， 其中兩個突變點分別是E48 4K及N501Y，前者可能讓病毒更具疫苗抗性，後者可能讓病毒更具傳染力。

研究團隊認為，“B.1.640.2”可能是Omicron 的遠親，並從更早以前的病毒演化而來，但目前相關病例並未大量傳播，而且也沒有在其他國家被發現，因此尚未被世界衛生組織（WHO）列為“調查中毒株”（Variant Under Investigation）。

IHU 主任科爾森（Philippe Colson）說明，目前馬賽地區共發現12 例確診個案，首例個案是已接種過兩劑疫苗的法國男性，11 月自非洲喀麥隆入境，隨後出現輕微呼吸道症狀，經採檢確診，顯示新變異株的出現有不可預測性，證明要控制後續傳播頗具困難性。