輝瑞公司（Pfizer Inc）和白宮週二表示，拜登政府將其對輝瑞新冠口服藥Paxlovid的訂單量增加了一倍，總計將訂購2000萬療程的口服藥，以應對奧密克戎（omicron）導致的COVID-19病例創紀錄激增局面。

據一名政府官員稱，白宮目前預計，約400萬個療程的藥物將於1月底前交付，6月底前的交付量將達1000萬個療程，較原先計劃提前了三個月。

該美國官員還表示，如果輝瑞遇到任何生產困難，華盛頓可以啟動《國防生產法案》或使用其它特殊權力來加快交付。

擴大後的訂單是輝瑞新冠口服藥迄今為止最大的一筆。去年11月，美國政府向輝瑞訂購了1000萬個療程的Paxlovid，訂單總額為52.9億美元。

“這些藥物將大幅減少Covid-19的住院和死亡人數。”拜登表示，“它們是遊戲規則改變者，有可能極大地改變Covid-19的影響。”

美國食品藥品管理局（FDA）上個月批准Paxlovid可用於12 歲及以上人群，這是首款新冠患者可以在家服用以避免住院的藥物。該口服藥須在症狀出現的3到5天內儘早服用，一個完整療程包含30粒藥片，患者須持續服用5天，每天兩次，每次3粒。

根據輝瑞此前公佈的臨床試驗數據，Paxlovid在預防重症高風險患者住院和死亡方面的有效性接近90%。

上個月，默克公司（Merck & Co）的抗新冠病毒口服藥物molnupiravir也獲得了監管部門的批准。美國政府已經與默克公司達成協議，將以每個療程700美元的價格購買500萬個療程的molnupiravir。

據約翰·霍普金斯大學（Johns Hopkins University）彙編的數據，美國周一新增感染病例超過100萬例。單日新增病例數創紀錄的部分原因可能是假日週末報告延遲，當時許多州沒有公佈新病例。然而，7天平均新增感染病例也達到創紀錄的逾48萬例，幾乎是此前一周的兩倍。