奧密克戎在美國持續蔓延，已成為美國主要毒株，高傳染性導致確診病例激增，美國疾病控制和預防中心週三數據顯示，美國新冠確診病例比前一周增加了60%，奧密克戎佔確診病例的59%。數據顯示，本週三美國新增病例達50萬之多！

然而，“來勢洶洶”的奧密克戎並阻擋不了美國人假日購物和出門玩樂的腳步。

根據追踪手機地理位置數據的公司SafeGraph所發布的報告顯示，聖誕節前一周，包括餐館和零售店在內的商業活動與月初相比最高增長4.8%。客流量在周中達到頂峰，因為大量商店在12月24日關門而導致客流量當天有所下滑。

此前，根據萬事達卡發布的一份報告同樣顯示，與去年同期相比，今年11月1日到聖誕前夜的美國零售額在撇除了汽車銷售後增長了8.5%，比起2019年的假期更是大漲11%。另外，自疫情發生後，電商的增長更加可觀。該報告顯示，今年的網絡銷售額佔零售總額20.9%，這一數字在2019年僅為14.6%。

據悉，今年在美國擁有50家以上門店的連鎖零售商店預計共增加了4000多個網點，根據全球研究和顧問公司IHL集團的數據，這是自2017年以來的首次淨增長。

此前，華爾街見聞稍早文章提及，受益於經濟前景的改善，美國12月密歇根大學消費者信心自上月創下的10年低點反彈，不過對通脹的擔憂仍影響著消費者情緒。

上述數據進一步說明，通脹和奧密克戎盡在節假日面前都是“紙老虎”，美國消費者仍然急切盼望出門遊玩和消費以慶祝聖誕和新年。

奧密克戎的傳播速度較快，但重症率和致死率較低，此前美國疾控中心已將感染者隔離時間縮短至五天。拜登的首席醫療顧問福奇也表示，奧密克戎危險性確實比德爾塔要小。另外，率先發現奧密克戎病毒的南非也開始經歷疫情“拐點”。

以上因素或許是影響美國人“聖誕熱情”的助推劑。然而華爾街見聞會員文章《“先進”國家疫情拐點來了？表面數據都是騙人的！》提示，從“先進”國家的經驗來看，陽性率會高達30%以上，而“後進”的美國，前方的奧密克戎疫情，在變好之前，只會變得更糟。

經濟學家普遍預計，隨著儲蓄釋放及勞動力市場的緊俏，消費支出的穩固勢頭或將一直保持到2022年較晚時候。

同時，儘管新冠病例增加，用工需求繼續高漲，但上週首次申請失業救濟人數意外出現下滑。美國勞工部周四12月30日報告說，在12月25日結束的那一個星期裡，初次申請州失業救濟的人數從上一次報告期的20萬6千降到19萬8千，減少了8千人，這個申請數字接近50年來的新低。

美國零售業能就此迎來復甦？美國失業率就繼續創新低？可能還是得看奧密克戎後續對美國的影響吧。