美國疾病控制與預防中心（CDC）公佈的數據顯示，週二（28日）美國新冠新增確診病例達441278例，創單日新高。美國CDC的聲明稱，目前的確診病例數據並不完整，因為多地的檢測點都在聖誕節期間關閉了，各州仍在檢測和統計此前積壓的感染人數。

有專家指出，目前報告案例的激增同奧密克戎的高傳染性有關，也同聖誕假日檢測明顯增加有關。

“我想我們所看到的是很多人因為假期團聚而去檢測，還有的是接觸病例而被感染，目前的（奧密克戎）變種正在感染更多的人。”北卡羅萊納大學傳染病系教授沃爾（David Wohl）表示，“或許，在未來的某個時間，我們將不再非常關注確診案例，重點將集中在多少人被感染之後需要住院。”

白宮政策已經開始轉向？

談到美國今年新冠確診人數已經超過去年時，美國總統拜登和白宮官員迅速指出，（儘管確診率激增）目前的住院率仍低於2020年冬天的水平。

“因為我們有大量的接種和已經打過加強針的人群，我們沒有看到住院率激增到2020年3月或今年秋天的水平。美國在取得進展，形勢好轉。”拜登本週一表示，“但是，我們也知道病例仍在激增，仍有數千萬沒有接種的人，因此，我們也看到住院率在上升。”

當被問到“拜登政府是否開始將重點從確診病例向住院率轉移”時，白宮官員援引了拜登上週的聲明。

“因為奧密克戎的傳播非常容易，我們看到一些完全接種的人也被傳染了，可能還會有大量的人被傳染。在每一個辦公室都會有確診病例，甚至是在白宮也會出現完全接種的人感染奧密克戎的情況。但是，這些病例都不太可能成為重症。”拜登說。

白宮幕僚長克萊恩（Ron Klain）週一轉發了美媒的一篇相關報導稱，目前美國的新冠確診病例住院率比去年9月的時候低了70%。

美國等待的拐點終於來了？

還有美國傳染病專家表示，在一定數量的完全接種疫苗的人仍被感染並出現輕症後，確診病例數據不應該成為防疫政策的核心參考數據。

“兩年來，感染導致住院，再導致死亡，所以當你看到感染時能知道後續要發生的事。”美國布朗大學公共衛生學院院長吉哈（Ashish Jha）表示，“但是，奧密克戎改變了這種趨勢。從很多角度看，我們一直在等的就是這個拐點。”

吉哈表示，美國已經轉向了一個新的階段，即已經接種但仍被感染的人在被感染後能“自愈恢復”。“因此，我不認為確診感染率仍然應該是重要參考數據。”吉哈說，儘管如此，地方衛生官員仍需要追踪沒有接種的人，因為這些人通常最終都需要住院。

另有衛生專家說，目前確診案例激增所引發的新一波疫情並不等同疫情剛發生時的高峰階段。

“我們所看到的是，當前病毒雖然傳染性很強但毒性已經減弱，特別是如果你已經接種疫苗的話，病毒快速傳播的後果，是帶來了（群體）免疫力。”加拿大密西沙加醫院傳染病專家查克拉巴提（Sumon Chakrabarti）博士表示，“很多人都認為我們又重新回到2020年的3月，事實遠非如此。所以，不管是否相信，目前的疫情高峰是好事，因為新冠肺炎將轉向一種’常見病’。”