一支國際科學考察團隊稱，被稱之為「末日冰川」（Doomsday Glacier）、位於南極洲的思韋茨冰川（Thwaites Glacier）正在快速溶解，已經處於崩塌的邊緣了。 這是因為變暖的海洋慢慢地從下面侵蝕它的冰，導致更快的流動，更多的斷裂。

該冰川的面積相當於佛羅里達州或英國，目前佔全球每年海平面上升的百分之四。 如果它真的崩塌，全球海平面將上升數英尺–使生活在沿海城市的數百萬人處於極端洪水的危險地帶。

環境科學合作研究所（CIRES）的高級研究科學家泰德·斯坎博斯（Ted Scambos）說：”思韋茨是世界上最寬的冰川。 在過去 30 年內，它的流出速度增加了一倍，整個冰川的水量足以使海平面上升兩英尺以上。 而且，如果它把周圍的冰川也吸引過來，可能會導致更多的海平面上升，達到10英尺”。

斯坎博斯（Scambos）是國際斯懷特冰川合作組織（ITGC）的美國首席協調員：一個由美國國家科學基金會和英國自然環境研究委員會資助的近 100 名科學家組成的團隊，致力於研究這個脆弱的冰川。 這個為期五年的合作旨在收集整個冰川和鄰近海洋的儀器數據，並對冰流和冰原的未來進行建模。 他們的工作揭示了冰、周圍的水以及冰從下面的基岩上浮起的區域的重大變化。

思韋茨冰川位於南極洲西部，流經一段 120 公里的冰凍海岸線。 冰川的三分之一，沿著它的東側，比其他地方流得更慢–它被一個浮動的冰架支撐著，這是冰川的一個漂浮的延伸部分，被一座水下的山固定住了。 冰架的作用就像一個支架，阻止上游的冰塊更快地流動。 俄勒岡州立大學副教授愛琳-佩蒂特（Erin Petitt）說，但減緩斯韋特的冰架不會持續太久。