根據南非國家傳染病研究所發佈的一項研究，在當前第四輪疫情期間感染新冠病毒的患者中，感染omicron變異株的患者住院的可能性比感染其他毒株的患者低80%。 科學家Nicole Walter和Cheryl Cohen等作者指出，一旦住院，重症風險與其他毒株類似。

他們指出，相比南非4月-11月德爾塔毒株的感染者，omicron感染者重症的風險低70%。 omicron的數據是在截至11月末的兩個月內搜集的。

自從11月25日由南非科學家首先發現以來，omicron已經在該國各地導致病例數量創紀錄。 作為非洲最發達的國家，南非已在7個月內為大約44%的成年人口完成了全劑量疫苗接種。

在遞交給預印本資料庫MedRxiv的數據中，研究的作者對多項可能影響結果的混雜因素進行了調整，包括年齡、性別和是否為已知的再次感染。 對於住院后病情的嚴重性，他們也對其他疾病和先前的免疫力進行了調整。

研究還顯示，感染omicron者的病毒載量可能更高。

英國東英吉利大學醫學教授Paul Hunter表示，這項研究是”重要的”，雖然其在與4-11月的德爾塔感染潮做比較時使用所謂的歷史控制組，結果可能因為時間問題而有偏差。

“因此，即便omicron感染者住院的可能性低於德爾塔感染者，但是無法斷言這是由於病毒毒性的差異，還是由於11月份與今年早些時候相比，人口的免疫力更高所致，”Hunter表示。

研究報告的作者也提到了同樣的局限性。