據報導，最新數據顯示，在英國首家遊戲成癮治療中心就診的患者中，有超過1/3的人仍在等待治療。 去年，由於疫情期間的需求爆發，轉診而來的患者人數翻了一番。

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英國國家遊戲障礙中心於2019年開業，由倫敦中央和西北部國家醫療系統基金會運營。 然而目前，來自學校、全科醫生和家長的治療需求令該中心不堪重負。

根據該中心提供的數據，自開業以來，大約70%的患者年齡在18歲或以下，近90%是男性。 在該中心開業幾個月前，世界衛生組織將「遊戲障礙」列為精神健康疾病之一。

該中心主任亨麗埃塔·鮑登-鐘斯（Henrietta Bowden-Jones）教授警告稱，該中心需要將員工人數增加到三倍，以治療等待名單上的100多名患者，並滿足未來的需求。 她預計，2022年的需求將會繼續增加。 該中心目前每年可治療50名患者。

鮑登-鐘斯說：「相當多的這類兒童報告了自殺和自我傷害的念頭。 ”

在該中心，患者會接受一系列治療，有時需要父母參加。 鮑登-鐘斯說，遊戲上癮往往會暴露出家庭關係中更深層次的問題。

該中心的治療方法並未禁止使用電子設備。 取而代之的是，使用電子設備的時間被限制到每天兩小時，治療過程也會用遊戲獎勵正面行為，如完成家庭作業或體育鍛煉。

鮑登-鐘斯表示：”（阻止他們玩遊戲）已經變得不可能，會導致他們不願意接受治療。 對他們中的許多人來說，這是他們唯一的社交活動。 ”

Ipsos Mori的調查顯示，大約一半英國遊戲玩家表示，玩遊戲讓他們感覺更快樂，39%的人表示遊戲有助於解決被孤立的問題。

一名女士說，她13歲的女兒在該中心接受治療，當第一輪疫情開始、學校關閉時，女兒玩遊戲的次數明顯增加。 她說，女兒會「整天」玩遊戲，只有吃飯和上廁所時不玩。

與此同時，青春期、自閉症以及被同齡人孤立加劇了這種障礙。 她說：「當她在現實生活中得不到朋友的時候，特別是在疫情期間，她在遊戲中找到了朋友。 遊戲是説明她回到自己世界的機會。 ”

這位女士說，自從接受該中心的治療以來，女兒已經將玩遊戲的時間減少了80%。

Ampere Analysis遊戲行業高級分析師路易絲·肖特豪斯（Louise Shorhouse）則表示，在疫情期間，遊戲一直是建立社交聯繫和逃避現實的工具。 “面對新的可能的限制，這種情況肯定會持續下去。”

鮑登-鐘斯說，「為數眾多」的射擊遊戲，包括《堡壘之夜》和《使命召喚》，是患者口中介紹他們經常玩的遊戲。

這兩款遊戲都在業內最受歡迎遊戲之列。 根據應用市場研究公司Sensor Tower的數據，2020年，《堡壘之夜》創造了超過12億美元的玩家消費，吸引了3100萬次下載。 它的分級為”12歲及以上”。 同時，《使命召喚》大多數版本的分級為”16歲或18歲”。 製作《使命召喚》的動視暴雪拒絕對此置評。

牛津互聯網研究所對大約1000名英國14至15歲的青少年進行的一項研究發現，玩暴力遊戲與攻擊性行為之間沒有聯繫。 但研究人員表示，遊戲可能會引發憤怒的情緒或反應。

英國遊戲行業協會Ukie代表《堡壘之夜》開發商Epic Games做出了回應，後者是該協會的成員之一。 Ukie表示，遊戲讓「數千萬人在疫情期間保持快樂和社交聯繫」，但仍建議不要沉迷遊戲。