加州大學的一個團隊開發了世界上第一個光學示波器，這是一種能夠測量光的電場的儀器。 該設備將光的振蕩轉換為電信號，就像醫院的監視器將病人的心跳轉換為電振蕩一樣。 這項創新可能會改變通信技術的遊戲規則，如電話和互聯網連接。

直到現在，讀取光的電場一直是一個挑戰，因為光波的振蕩速度很高。 為我們的電話和互聯網通信提供動力的最先進的技術，目前可以在高達千兆赫的頻率上對電場進行計時–涵蓋電磁波譜的射頻和微波區域。 光波的振蕩頻率要高得多，允許傳輸更高密度的資訊。 然而，目前測量光場的工具只能解決與光的「脈衝」相關的平均信號，而不是脈衝中的峰值和谷值。 測量單個脈衝內的這些峰值和谷值是很重要的，因為正是在這個空間里，資訊可以被包裝和傳遞。

物理學副教授Michael Chini是創建世界上第一個光學示波器的UCF團隊的一員。

“光纖通信已經利用光的優勢使完成讓其工作變得更快，但我們在功能上仍然受到示波器速度的限制，”物理學副教授Michael Chini說，他在UCF從事這項研究。 “我們的光學示波器可能能夠將這一速度提高約10000倍”。

該團隊的研究結果發表在本周的《自然光子學》雜誌上。

該團隊開發了該設備，並在UCF的Chini實驗室展示了其實時測量單個激光脈衝電場的能力。 該團隊的下一步是看看他們能將該技術的速度極限提高到什麼程度。