一萬年前，就在上一個冰河時期之後，一群狩獵採集者將一個女嬰埋在義大利的一個山洞里。 他們在埋葬她的時候，選取了大量他們珍愛的珠子和吊墜，以及一隻鷹爪，以示他們的悲痛，表明即使是最年輕的女性在他們的社會中也被承認為完整的人。

本周《自然科學報告》發表了對這一發現的挖掘和分析，並提供了對中石器時代早期的深入瞭解，在這一時期有記錄的墓葬很少。 亞利桑那州立大學（ASU）人類起源研究所的博士後研究員Claudine Gravel-Miguel和論文的共同作者對這些裝飾品進行了分析，其中包括60多個穿孔貝珠和四個貝殼吊墜。

殯葬實踐提供了一個了解過去社會世界觀和社會結構的視窗。 兒童殯葬處理提供了重要的洞察力，讓我們瞭解到誰被認為是一個人，並被賦予個人自我的屬性、道德機構和團體成員的資格。 這個被研究小組昵稱為「Neve」的女嬰看似「平等主義」的葬禮待遇表明，早在1萬年前的西歐，即使是最年輕的女性也被認為是他們社會中的正式成員。

Arma Veirana是位於義大利西北部利古里亞前阿爾卑斯山的一個洞穴，是當地家庭參觀的熱門地點。 掠奪者也發現了這個地方，他們的挖掘暴露了晚更新世的工具，吸引了研究人員來到這個地區。 研究團隊於2015年開始勘察該遺址，並在2017年田野季節的最後一周發現了這些遺跡。

前兩季的挖掘工作是在洞口附近進行的，暴露出的地層中含有超過5萬年的工具，通常與歐洲的尼安德特人有關（牟氏工具）。 他們還發現了古代飲食的遺跡，如野豬和麋鹿的切割痕跡的骨頭和燒焦的脂肪碎片。 此外，他們還發現了更近的石器，這些石器可能是從洞穴深處侵蝕出來的。

為了更好地瞭解洞穴的地層，並記錄其佔領歷史，該團隊於2017年在洞穴內進一步打開了新的部分。 當團隊探索這個新的部分時，他們開始出土穿孔的貝珠，霍奇金斯在實驗室里更仔細地檢查了這些貝珠。 在他們發現第一顆珠子的幾天后，其中一名挖掘者發現了嬰兒顱頂的一小塊。 在接下來一系列由多個機構和眾多專家協調進行的分析中，研究小組發現了有關古代墓葬的關鍵細節。 放射性碳測定法確定這個孩子生活在1萬年前，而羊胎素蛋白分析和古代DNA顯示，這個嬰兒是一個女性，擁有被稱為U5b2b單倍群的歐洲婦女血統。