在過去兩年中，紐西蘭因其防止COVID-19傳播的能力而受到讚揚。 現在，該國政府正在處理另一個健康禍害–吸煙。 紐西蘭時間週四，該國政府宣佈了一項雄心勃勃的計劃，這將是全球對煙草購買和消費採取的最嚴厲的一項計劃。

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根據最新宣佈的”無煙2025行動計劃（mokefree 2025 Action Plan）”，購買和吸食煙草的年齡要求將逐年提高。 該計劃的結構是，現在14歲或以下的人將永遠不能合法購得煙草。 為了減少吸煙對未受禁令影響的人造成的傷害，2025年，香煙中的合法尼古丁強度將大大降低並且只有選定的零售商才能出售。

紐西蘭衛生部副部長Ayesha Verrall博士表示：「吸煙仍然是紐西蘭可預防死亡的主要原因並引發了四分之一的癌症。 我們已經看到消費稅增長的全部影響。 政府認識到，進一步提高消費稅並不會幫助人們戒煙，而只會進一步懲罰那些正在努力戒除煙癮的吸煙者。 這就是為什麼我們今天發佈的計劃包含了幫助我們實現目標的新措施。 ”

該計劃尚未正式立法，但由於執政的工黨在議會中占多數，所以預計將會輕鬆通過。

儘管許多國家已經實施了旨在遏制煙草消費的法律，如不丹2004年的法律規定在公共場所吸煙為非法，但紐西蘭卻將是首個完全禁止吸煙的國家。 紐西蘭政府稱，每年有5000人直接死於吸煙和二手煙，而美國疾病控制和預防中心（CDC）也有指出，這個數位在美國是48萬（美國的人口大約是紐西蘭的66倍）。 美CDC補充稱，每年有3000億美元用於治療跟吸煙有關的疾病。

“這個（無煙2025）行動計劃是非常好的消息，”奧克蘭大學公共衛生教授Chris Bullen表示，”如果按照概述實施，它可能只是我們作為一個國家在未來幾年內為減少可預防的死亡和疾病以及減少健康不平等所採取的最重要的一步。 ”

紐西蘭的計劃中有一個小小的星號，即吸食毒品不會受到新法律的影響。 總理Jacinda Ardern於週四對記者表示：「我們看到人們把吸食煙草作為一種戒煙的工具，這使得我們能夠進一步推動減少吸煙的活動，因為有一種替代辦法。 ”