近日，首次在南非發現的新冠病毒變異株奧密克戎（Omicron）引起全球關注，世衛組織甚至將奧密克戎在全球總體風險評估為”非常高”，這意味著有可能在世界廣泛傳播。 據外媒報導，日前，一名來自南非的醫學專家揭示了發現新冠病毒變異株奧密克戎的歷程，稱由於多名奧密克戎感染者出現了與此前患者不同的癥狀，才引起其注意。

報導中指出，南非醫學協會主席安吉麗·庫切（Angelique Coetzee）博士表示，與目前全球主要流行的德爾塔（Delta）毒株感染者的癥狀相比，從11月18日開始，觀察到一些患者出現”不同尋常癥狀”。

安吉麗指出，最早發現不同尋常的是一名33歲的男性患者，患者表示過去幾天非常累，頭痛的同時還伴有身體疼痛。 但患者喉嚨只有發癢，無疼痛感，也沒有咳嗽，味覺和嗅覺也沒有消失。

顯然這名患者的癥狀與目前一些德爾塔毒株的感染者癥狀不太一樣，更加像新冠疫情早些一些感染者的癥狀。 於是對其進行了病毒檢測，結果呈陽性，而他家人檢測也呈現陽性。

隨後，安吉麗在醫院發現更多與這名患者出現同樣輕微癥狀的患者，這讓她感到不安，並向南非疫苗諮詢委員會發出警報。 也正是得益於安吉麗的提醒，最終發現了B.1.1.529變異株。

據瞭解，2021年11月26日，世衛組織將B.1.1.529變異株定義為第五種”關切變異株”，取名希臘字母Omicron（奧密克戎）變異株。

2021年11月29日，世衛組織稱，新冠病毒奧密克戎變異毒株在全球總體風險評估為”非常高”，可能在世界廣泛傳播。 目前，南非、以色列、比利時、義大利、英國、奧地利等至少17個國家/地區已監測到該變異株的輸入。