美國能源部橡樹嶺國家實驗室（ORNL）的一個團隊成功地將一種楊樹基因引入到柳枝稷 （一種重要的生物燃料來源）中，使柳枝稷 與一種有益的真菌相互作用，最終促進該草在變化的環境中的生長和生存能力。

科學家們觀察到外生菌根真菌Laccaria bicolor包裹著植物的根部。 這種行為在這些真菌和柳枝稷之間並沒有自然發生，它説明植物有效地吸收養分和水。 這種共生關係使柳枝稷具有更強的抗病和抗旱能力。

ORNL的Jay Chen說：”我們已經設計了柳枝稷，使其在通常情況下難以生長的地方生長，即不適合種植糧食作物的邊緣土地。 真菌使柳枝稷能夠從土壤中吸收礦物質。 ”

在之前的一項研究中，該團隊確定了尋找友好真菌的受體基因。 接下來，該團隊將通過實地研究來驗證實驗室的發現。