一項新研究提出，血液中一種特定蛋白質的水準可作為2型糖尿病的有用預測指標。 研究結果表明，可以採用一種診斷性血液測試，為人們提供一種評估其未來患病風險的方法。

卵泡抑素（follistatin）是一種最初在20世紀80年代末發現的蛋白質，並因其作為一種生殖激素的作用而被研究。 它幾乎由人體的所有組織分泌，隨後被發現在許多代謝過程中發揮重要作用。

肝臟是卵泡抑素的主要分泌組織之一。 在過去的十年裡，研究人員發現2型糖尿病患者經常顯示出這種蛋白質的血液水準升高，因此這項新研究旨在澄清這些血液中的隨訪蛋白水準升高是否在2型糖尿病的發展之前。

研究人員查看了 Malmö Diet和癌症心血管佇列的數據，這是一項正在進行的長期健康研究，研究了近5000名受試者的卵泡抑素水準。 研究人員發現，獨立於其他風險因素的高迴圈卵泡抑素水準與2型糖尿病的發展相關，而且早在該疾病發生之前。

新研究的主要作者Yang De Marinis說：「我們發現，在血液中循環的蛋白質卵泡抑素水準較高，可以預測2型糖尿病的發病時間長達19年，而不考慮其他已知的風險因素，如年齡、身體質量指數（BMI）、空腹血糖水準、飲食或身體活動。 ”

之前的動物研究發現，卵泡抑素可以加劇胰島素抵抗，並促進肝臟中脂肪組織的積累。 這提供了一個合理的機制，即提高卵泡抑素水準可能增加一個人患2型糖尿病的風險。

這項新研究還進行了基因組分析，以找出與高隨訪蛋白水準是否有遺傳關係。 發現GCKR基因的一個特定變體與高隨訪蛋白水平特別相關。 重要的是，這個變體以前與一些代謝特徵有關，包括2型糖尿病風險的增加。 新的研究假設這種卵泡抑素的發現是將這種基因變體與糖尿病聯繫起來的機制。

“這項研究表明，卵泡抑素有可能成為預測未來2型糖尿病的重要生物標誌物，而且它還使我們在理解這種疾病背後的機制方面更近了一步，”De Marinis指出。

De Marinis和其他人成立了一家名為Lundoch Diagnostics的商業公司，該公司正在開發一種基於人工智慧的診斷工具，將血液中的卵泡抑素水準納入衡量一個人未來患2型糖尿病可能性的總體風險評分。

據De Marinis說，其目標是提供一種簡單的診斷性血液測試，可以説明人們了解他們個人患2型糖尿病的風險，以便及早採取預防措施，在疾病發展之前阻止它。

De Marinis補充說：”這一發現為制定預防2型糖尿病的措施提供了機會。 我們的研究將繼續朝著這個目標前進。 ”

這項新研究發表在《自然通訊》雜誌上。